我是个健康的48岁,一级麻醉师助理医师。至少我是健康的,直到夏天我无意中瘦了20磅,随之而来的是无法抑制的口渴、无法满足的食欲、模糊的视力和上厕所的频率。
我的实验室检查结果显示,空腹血糖310毫克/分升,糖化血红蛋白>14,尿酮阳性,低c肽,谷氨酸脱羧酶抗体(GAD-65)水平超出了记录。所以,今天,我是ASA III,胰岛素依赖性糖尿病伴晚期成人自身免疫性糖尿病(LADA)。这肯定会改变你的日常安排——同时也会让你在市场上买到相当数量的药品和医疗用品。
现在我的饮食控制得很好,碳水化合物的摄入也很小心,胰岛素的需求相对较低,我已经开始寻找改善糖尿病生活方式障碍的方法,这些障碍会干扰繁忙的手术室计划和积极的生活。我最初的日常方案包括每天四次血糖检查(包括测量仪、针管、试纸条、棉签和棉球)和多达四次胰岛素注射:以每天两次长效NPH胰岛素为基础,在吃饭和睡觉时可滑动注射短效常规胰岛素——所有这些都使用注射器和小瓶。要管理和携带的东西太多了。
我正在过渡到每天注射一次超长时间的Tresiba(胰岛素脱葡dec),辅以每天一到两次剂量的Novolog普通胰岛素,以进行微调:全部通过注射笔。
下一步是转换成一个更精简的血糖监测系统。在看了几个连续(和闪光)监控选项后,我购买了Freestyle Libre系统。它由一个14天的小型皮下传感器组成,它将你的血糖水平传输到手持扫描仪或一些手机上的应用程序。
精明的读者可能会质疑这些东西到底值多少钱。简短的回答是:它并不便宜。
Goodrx.com网站会向你展示,最基本的普通和NPH型胰岛素小瓶的低端售价为每瓶150美元,其他类型的胰岛素每瓶或每笔售价在300美元到1000美元之间。其他必要用品每月可增加100美元。找出费用和保险覆盖范围、处方和免赔额、自付额和参与的药店是一项令人沮丧的工作。对于耐心的读者来说,这就是本文的目的。
当我向医疗供应公司定价Freestyle Libre系统时,我申请了3000美元免赔额的私人保险,第一年的成本将是:
- 手持阅读器:每个300美元,一个用于工作,一个用于家庭:600美元。
- 14天传感器:每个193美元x 26(12个月供应):5018美元。
所以,在5618美元的小计中,保险将支付我3000美元的免赔额后剩下的2618美元。
对于一种不可能比我的安卓手机、Chromebook或Playstation 4更复杂的技术来说,这似乎有点贵——任何一种技术的价格都只相当于一台报价的葡萄糖阅读器的价格。所以,我开始寻找直接定价。Goodrx.com给我的阅读器和传感器分别定价约为70美元和55美元。这样算下来,第一年的费用大约是1600美元——在沃尔格林药房自付。1600美元对5600美元。
对于完全相同的产品。4000美元的区别!350%的加价,如果我没算错的话。
因此,看起来我(加上我的雇主/团体的贡献)每年可以为医疗“覆盖”支付大约6000美元的保险费,然后在覆盖生效之前有3000美元的免赔额,在这一点上,我可能仍然有共同支付的责任。然后我得到了进入覆盖网络的特权为此我将支付不必要的额外数千元的标记。350%的税?再一次,精明的读者可能会问,如果直接支付价格更透明的医疗服务或供应,那么这些钱都花到哪里去了?
我们当中有思想的人可能也会问:
- 今天保险公司实际上提供什么服务?
- 灾难性的医疗保险市场是否已经变成了一个昂贵的、不透明的买家俱乐部,在暗中提高每个人的价格的同时,通过榨取超额利润(可能达到每年数十亿美元),在经济上让潜在无用的闯入者受益?
- 当难以获得真实成本时,医疗市场的经济扭曲是什么?
- 支持介于患者-消费者和医生终端服务、医疗供应服务或药品制造商之间的第三方个人、实体、组织和官僚机构的成本是多少?
- FDA在鼓励或抑制竞争、价格透明和企业保护主义方面扮演什么角色?
- 如果你和你的医生不知道系统中任何东西的真正成本是多少呢?
- 如果你的医生很乐意为你提供一项服务,而费用只是你的保险“覆盖范围”账单的一小部分,你会怎样?
- 如果你的保险公司在医疗保健交易中比你的医生获得更多的利润(可能付给她的钱甚至比医生在医患互动中乐意直接向你收取的钱还要少),而不是参与一个尴尬的“提供者-保险公司-订户”的有意脱节的沟通和保密3p,那会怎么样?
- 为了从本质上避免被骗大笔的钱,一个医生和病人必须花很多时间在被接受的“系统”之外寻找解决方案,这意味着什么?而对于没有医疗经验的病人来说,要通过这个系统会有多困难——尤其是那些生病且经济状况不利的病人?
比如,这个医生-病人已经意识到价格透明和减少闯入者的力量。不可否认,医疗“覆盖范围”非常昂贵。相比之下,在没有干扰和加价的情况下,实际的医疗服务和用品成本是多少?如果我们能将医疗保健的价格降低350%,仅仅通过将成本暴露在阳光下,并消除不必要的中介,以换取直接和透明的医疗模式,会怎样?
托德大米是麻醉师和创造者,研究生医学教育合规项目.
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