亲爱的国会:
对你们绝大多数人来说,我不是你们的选民。但你还是应该听我的。我写信是要告诉你们,医疗保健在美国不是一个政治问题;这是人类的问题。同样的道理也适用于移民、教育或其他你正在处理的问题。让我的病人给我解释一下。
我走进诊所时,日程排得满满的,这是大多数医生的常见情况。整天都很忙,但至少这意味着我的病人得到了照顾,在他们需要住院治疗之前(以及随之而来的增加的费用)有机会见到我。
我的第一个病人是一位患有糖尿病的三个孩子的母亲,她碰巧也是穆斯林。她今天不想谈论她的糖尿病。相反,她想谈谈宗教。或者更具体地说,她的一些邻居因为在新闻上看到的东西而不尊重她的宗教信仰或她在美国生活的权利。我不是宗教方面的专家,也不是宗教不宽容方面的专家,我写的任何处方都不能帮助解决这个问题。无论如何我都在听。她害怕我们国家前进的方向。我也是。
我的下一个病人是一位工厂工人,他最近心脏病发作,需要支付许多新药的费用。他担心自己的工作变得自动化。如果他被裁员,他的医疗保险也会随之减少。他相信总统会挽救他的医疗保险和工作。我想告诉他,他错了,他被骗去赋予一个人和一个政党权力,但我不喜欢把政治带进我的办公室(如果政客们不把医保带进他们的办公室就好了)。我只是耸耸肩,向他保证无论如何我都会见到他。
午饭前我的最后一个病人是一位患有肺癌的四个孩子的父亲。他是《平价医疗法案》(Affordable Care Act)的受益者,他认为该法案救了他的命,因为它让他能够接受早期发现癌症的CT扫描筛查。他担心他的保险可能会因为我们目前的政治环境而被取消。我点点头,希望我能反驳他刚才说的话,但我不能。华盛顿不再关心好的政策,只关心为执政党“赢得”政治。
午饭后,病人和他们的故事不断出现:一个无家可归的退伍军人,有医疗保险,但没有家;一名非裔美国妇女,她十几岁的儿子最近在一场临时篮球比赛中被枪杀;这位墨西哥妇女的丈夫最近被驱逐出境,尽管他十几岁时就生活在美国。只有在美国。我在这一天很少行医。但我确实会倾听,我想我的病人会因此感激我。选民们可能也会有同样的感觉。
我的病人,在一个典型的日子里,组成了整个美国。他们就是美国。就像我们的医疗体系和政治体系(以及我的许多病人都是因为这些体系)一样,美国已经崩溃了。
修复这个国家的道路不是取消医疗保险或更多的枪支或宗教不宽容。这就是视角。这就是同理心。这是力量和勇气,把国家置于党和个人之前。如果你每天都跟着我去诊所,听我的病人讲故事,你会相信你所做的吗?我真心希望不是这样。
真诚地,
一位忧心忡忡的医生
蒂莫西·邓普西是一名肺部医生。
图片来源:Shutterstock.com