一段节选照顾年迈亲人的艰难决定(照顾者指南).
同理心不仅仅是爱一个年长的亲人。这不仅仅是做出我们觉得对所爱之人最好的决定。同理心不同于同情。同理心意味着设身处地为别人着想,做出明智的决定。同理心是通过我们所爱的人的眼睛看,通过她的耳朵听,感受她的情绪,思考她的想法。这需要将她的感受内化,并采取相应的行动。在与老年人打交道时,这是一个至关重要的组成部分。
随着人们年龄的增长,他们变得越来越脆弱,他们的需求也在增加。这可能有很多原因——他们不想被视为负担,觉得转换角色不舒服,曾经是孩子的照顾者,可能没有意识到。然而,对于上了年纪的亲人来说,向家人和朋友表达并解释他们的需求是相当困难的。他们可能会试图自己解决诸如经济压力、身体限制、健康状况不佳或孤独等问题,以避免“强加”或“成为别人的负担”。这就是同理心发挥作用的地方。考虑到所爱的人可能不愿意寻求帮助,我们必须积极地观察和倾听问题的迹象。有时在别人寻求帮助之前,我们必须随时准备提供帮助。
在很多情况下,同理心是我们能提供的最重要的东西。我们的亲人希望我们在他们脆弱或痛苦时支持他们。在他们最需要的时候,他们希望我们成为他们的力量。
这就是我们对年老亲人的同情:
- 要明白倾听比说话更重要。
- 轻声说话,表示我们的关心。
- 关注他们的感受和需求。
- 问他们感觉如何,如果我们认为有什么不对劲。
- 主动帮忙买杂货、洗碗、洗衣服或打扫房间。
- 如果你的帮助被拒绝了,不要强求。退一步,给它一点时间,用不同的方法再试一次。
玛丽和大卫分别是83岁和85岁,在过去的65年里,他们一直独自住在家里。他们有两个60多岁的孩子。玛丽最近摔了一跤,导致了髋部骨折。她需要紧急手术,手术后,她不能走路,需要在养老院进行康复治疗。在养老院时,她患上了肺炎,变得非常虚弱。尽管康复小组尽了最大努力,她还是没有完全恢复,需要帮助。大卫坚持要带她回家,而护士、理疗师和医生们都认为玛丽需要比大卫能提供的更多的照顾。大卫本人年纪太大,身体也很虚弱。儿子花了几个小时试图让大卫明白,但没有成功。大卫对儿子“太专横,不了解他的感受”非常生气。 Their daughter, Deborah, sat patiently with them for long hours every day and listened to their concerns. She told them that she “understands their feelings and won’t do anything against their wishes.” She let them express their frustration and anxiety. Finally, after addressing all the concerns to the best of her ability and according to the wishes of her parents, Deborah convinced them to move to an assisted living facility. Deborah visited the facility with the parents, let them meet the staff, and checked the quality of help the facility provided. She made sure that all their needs would be properly addressed, and this is how she was able to convince both her parents.
当我们看到或感觉到有问题时,我们需要问的第一个问题不是,“我怎样才能让他或她接受帮助?”应该是“他们需要多少帮助?”这是整个过程中至关重要的一步。如果我们试图提供比实际需要更多的帮助,亲人可能会觉得我们在试图窃取他们的独立性。
耐心
如果同理心是通过爱人的眼睛看到,那么耐心就是接受我们看到的东西。美国社会建立在速度的基础上。我们喜欢快车,我们吃快餐,我们从一个会议赶到另一个会议。但随着年龄的增长,我们的身体会变慢,心理过程也会变慢。这可能会造成紧张和压力,例如,与一位年长的亲戚吃饭。
如果老年人有能力自己吃饭,但很慢,让他们慢慢吃,而不是主动喂他们。如果他们能用上厕所,我们就不用给他们买厕纸了。如果他们可以安全地使用助步器,就允许他们这样做,而不是建议他们该坐轮椅了。如果我们的年长的亲戚可以安全的照顾一个问题,让他们这样做是很好的。
只是要有耐心。
对我们所爱的人表现出耐心可以让他们保持尊严。生活质量和尊严对他们来说是非常重要的,这就是为什么他们想自己做尽可能多的事情。这意味着我们不应该干涉,除非他们的安全受到威胁。
我们应该只在事情变得不安全时进行干预——当我们看到它们正在下跌时,我们必须进行干预。当痴呆、关节炎或其他问题损害他们的驾驶能力时,我们需要进行干预。任何可能威胁他们安全的事情都应给予最高的优先级。但在那之前,要克制自己。记住,即使我们爱的人患有像痴呆这样的威胁性疾病,他们仍然想要独立。我们需要让他们在尽可能长的安全时间内保持独立。
耐心点,放轻松,为了我们所爱的人和我们自己。
每一种情况都是独一无二的;没有适合所有人的单一解决方案。
Mahesh Moolani是内科医生和照顾年迈亲人的艰难决定(照顾者指南).
图片来源:Shutterstock.com