自中国武汉出现首例新型冠状病毒肺炎病例以来,已经过去了近三个月,现在已经成为全球疫情。然而,尽管全球近9万例感染(其中大多数在中国),世界对这次疫情的一些基本信息仍然不清楚。
最近几周,一些科学论文和政府声明已经开始勾勒出这种流行病的轮廓。中国国家卫生健康委员会报告了这一情况1700多名医务人员截至2月14日,全国共有8人感染了该病毒。(这是令人担忧的。)中国疾病预防控制中心估计大约80%的感染者有轻微的疾病。(安慰)。上周,世界卫生组织和中国的一个联合代表团宣布武汉的死亡率为2%至4%,而中国其他地区的死亡率仅为0.7%——这种差异几乎没有科学意义。
近日来,世卫组织抱怨中国一直没有分享医护人员感染的数据。上个月,《自然》杂志的编辑们呼吁研究人员“确保他们在这次疫情中的工作得到迅速和公开的分享。”
我们可以知道的还有很多,而且很有可能,一些科学家即使不能给出明确的答案,也有很好的答案。然而,令人吃惊的是,缺乏关于本次疫情关键措施的一致、可靠和定期更新的信息。在一个手机上有洪水预警、每个州每周都有流感统计数据的时代,为什么关于新型冠状病毒的数据如此有限?
科学、政治和骄傲都以各种方式合谋,将可能至关重要、挽救生命的知识隐藏起来。在需要更多关于防范的战略性信息的时候,这是有问题的。
它在流行病的早期就开始了。12月30日,中国医生李文亮在社交媒体上发布了关于少数人患有不寻常肺炎的帖子。2022卡塔尔世界杯预选赛排名虽然实验室里的科学家已经在对病毒进行测序,但他还是“警告和斥责”被当地官员以散布谣言和“在网上发布虚假信息的非法活动”为由。(李后来因病去世。)
中国(可能世界上很多地方也是如此)有一个传统,地方政府不向上级报告坏消息。在1958年至1962年中国共产党发起的经济和社会运动“大跃进”期间,地方官员夸大了粮食产量,2022卡塔尔世界杯预选赛排名而数百万人却在挨饿。最近,河南省官员否认存在此类事件艾滋病流行通过不卫生的采血方式传播。
事实上,即使中国政府敦促人们更多地关注科学现实,人们的反应也是褒贬不一。2月13日,武汉和湖北省委书记失去了工作他们对危机的拙劣处理。但是伤害已经造成了。随着病毒的蔓延,医生们没有佩戴适当的防护装备。生病的人以为他们只是感冒了,没有去看医生。游客继续登上游轮,传播一种新的病原体。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院流行病学教授伊恩·利普金(Ian Lipkin)博士一直在中国工作,自SARS爆发以来一直为中国政府提供建议,他告诉我:“早期,湖北的管理不太理想,现在他们正在为此付出代价。”
当然,要了解武汉到底发生了什么,确实存在一些障碍:肺炎病例在冬天并不罕见,而且没有办法知道有一种新型病毒。(利普金的团队正在开发一种新的测试方法,可以区分病毒性肺炎的不同病因,一名研究人员本周将前往中国进行测试。)
利普金指出,美国卫生官员花了好几个月的时间才承认并承认艾滋病毒是一种新病毒,以免美国人觉得这种情况永远不会在美国发生,尽管男同性恋者患上罕见肺炎和皮肤癌的比例惊人。
专家们担心,科学竞争也减缓了反应和回应,这导致了《自然》杂志上那些杰出编辑的请求。对于一名年轻的研究人员来说,在《自然》或《新英格兰医学杂志》上发表一篇论文是职业生涯的黄金货币。科学威望可能鼓励完善数据以供同行评议,但准备工作需要信息的迅速传播。
虽然美国联邦官员警告美国人要为这种病毒做好准备,但我们对其传播的一些重要方面知之甚少——尽管中国、日本和其他地方的科学家和官员可能已经对这些方面进行了研究。各国的科学家大概每天都在收集大量的数据,世界应该看到更多这样的数据。
“在感染、地点和程序方面是否存在模式?也许这些正在被收集并准备用于医学文献。约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院卫生安全中心主任汤姆英格尔斯比博士说,该学院专门研究流行病。
例如:在中国被感染的1700多名卫生工作者中,这些感染是否发生在他们知道佩戴防护装备之前?他们是否在做可能导致暴露的手术?这些答案将平息人们对病毒如何传播以及如何保护一线工作人员的担忧。
同样,钻石公主号游轮上的数百人检测呈阳性,并被转移到医院。但关于他们的状况,几乎没有公开的信息。队列中有多少人真的病了,多少人只是有轻微的症状,多少人只是需要隔离?感染模式是否表明通过船上的管道传播?
最后,世界公共卫生研究人员需要更加透明地了解官员如何监测这种流行病。中国对普通民众的监控策略究竟是什么?为了衡量COVID-19的实际死亡率,研究人员需要知道有多少人实际上患有这种疾病,即使他们只有轻微的症状。国内监测可能会发现有很大一部分人只有轻微症状或根本没有症状。
利普金指出,由于在流行病早期观察到的病例最严重,因此早期死亡率估计往往很高。随着更多信息的公布,死亡率可能会下降。他说:“我们可能还需要六个月的时间才能得到一个清晰的图像,当我们得到一个清晰的图像时,我猜死亡率会大幅下降。”
2003年,中国中央政府花了大约5个月的时间才公开承认与SARS有关的致命危机,与此相比,信息的流通明显改善了。但从那以后,中国与世界其他国家之间的旅游和贸易成倍增加。关于新出现传染病的信息的传播需要跟上这一新的现实。
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