这是一个毁灭性的事实:超过100万美国人可能死于新型冠状病毒.但我们可以通过简单的措施来预防这场灾难,比如用袖子打喷嚏、洗手、生病时待在家里。
问题是,几乎每个人生病的时候都去上班。
我们需要解决这个问题。
考虑一下这样的情形。
莫妮卡是一名持证护理助理。在镇上最大的医院里,她每一分钟都在照顾病人,其中大多数是老人。莫妮卡每小时挣15美元,有两个孩子要养,刚来上班就流鼻涕、喉咙痛、咳嗽。有了这些症状,你可能会想为什么莫妮卡还在上班。
像许多其他美国人一样,莫妮卡在生病的时候还要工作,因为她承受不起不工作的代价。
莫妮卡的决定会害死人的。
她让她的同事和他们的家人接触一种病毒,而这种病毒将带进他们的社区、他们的家庭和他们脆弱的亲人,这不仅危及她的病人和身体虚弱的病人,而且危及他们的同事和他们的家人。
在去年发表的一项研究中,美国90%的员工承认带病上班.这意味着美国有1.43亿莫妮卡。
他们可能在杂货店给你找零,在药房给你配药,或者在心理健康诊所坐在你对面。这些生病的员工可能在你工作的时候照顾你的新生儿,在学校里趴在你孩子的桌子上,或者在养老院帮助你年迈的亲人下床。
这就是病毒传播的方式。
人就是这样死的。
像莫妮卡一样,大多数人生病的时候去上班是因为他们没有病假,没有足够的病假,或者想把病假留到比“感冒”更严重的事情上。最重要的是:美国人正在把他们的病毒带到工作中,因为他们承担不起不这样做的代价。
是时候考虑一下让病人呆在家里要花多少钱了。
美国大约有1.58亿工薪阶层,平均收入为每周936美元.这意味着,如果这些工人中有三分之一出现了新型冠状病毒的症状,我们希望他们在家里呆两周,这将需要980亿美元来弥补他们失去的工资。
这是一个高昂的价格,但让我们增加一些视角。这是其他980亿美元的总额:
大约是980亿美元。我们怎么支付呢?
选择1:放手去做
美国政府成立的初衷就是促进社会福利它的公民。如果为这些公民提供共同防御,免受可能致命的病毒流行病的侵袭,那什么才符合这一使命呢?
我们谈论的是再增加0.4%的国债。这,是为了阻止多达1.5亿美国人签订合同可预防的以及150万美国人的死亡.
选项2:隔离贷款
当然,并不是所有人都愿意在国债的基础上再增加0.4%。这是另一种选择。
联邦政府可以通过担保我称之为隔离贷款的方式鼓励人们请病假。
想象一下,如果莫妮卡可以立即获得一笔低息贷款来弥补两周的工资损失——这笔贷款她可以在六年内通过工资自动扣除来偿还。在莫妮卡的例子中,两周的工资是1200美元,而她的月供(假设利率为4%)是19美元。
要么现在付款,要么以后付款
虽然COVID-19的情况继续演变,但我们知道的是:它具有高度传染性,可以致命,毫无疑问,如果失控,它很容易淹没我们的医疗系统。如果我们找不到办法鼓励莫妮卡和其他数百万像她一样的员工生病时呆在家里,那绝对会失控。
毫无疑问,批评人士会辩称,花钱让人们进行自我隔离太过昂贵。我想敦促那些批评者看看这种流行病的代价:丧失的生产力、医疗费用、葬礼费用,以及对GDP的打击。在这样做的过程中,我认为那些批评者会发现,与不作为的成本相比,预防的成本就相形见绌了。
Erik Messamore是精神病医生,可以在推特上联系到吗@ErikMessamoreMD而且LinkedIn.
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