截至2020年5月17日,美国有大约150万例COVID-19记录病例。在感染者中,有9万人死亡。
美国目前的人口估计为3.31亿。这意味着只有不到0.5%的美国人确诊了COVID-19感染。
这一数字不包括已感染病毒但未经实验室分析证实感染的人。没有人知道未确诊病例的数量在统计上是不显著还是高于确诊病例。
不管美国COVID-19病例的实际数量如何,可以安全地假设绝大多数美国人没有感染COVID-19,并且仍然容易感染这种疾病。即使未确诊的COVID-19感染人数与确诊病例数量相等,也只有不到1%的美国人感染了这种病毒,99%以上的美国人仍然可能被感染。
在各州决定何时开学之际,了解COVID-19大流行的数学现实变得尤为重要。忧心忡忡的家长向许多州长施压,要求他们尽快重开学校,但没有人知道这一任务能否在所有人都安全的情况下完成。
许多美国人满足于让他们的孩子呆在家里,直到COVID-19疫苗上市,或者直到其他一些发现或发展表明学校重新开学是安全的。其他许多美国人认为,不管COVID-19的风险如何,学校必须在今年秋天重新开学。
那些坚持要求学校在今秋开学的人应该考虑几个重要的问题。首先,即使COVID-19是一种儿童能够很好地耐受的疾病,而且在儿科人群中很少致命,但当学校重新开学时,谁来教孩子们呢?
孩子们是由其他孩子教还是由成年人教?如果儿童将由无法像儿童一样应对COVID-19感染的成年人教学,而且死亡率可能更高,将如何确保教师的安全?
是否会向教师提供N95口罩,并保证教室允许实施社交距离,还是学区会以控制成本的名义放弃安全措施?2022卡塔尔世界杯预选赛排名采取安全措施的学区是否能够负担得起额外的教师来教授增加的班级数量,因为班级规模为遵守社会距离而大幅缩小?2022卡塔尔世界杯预选赛排名
学区能负担得起替代教师的费用吗?这些教师因为生病而开始旷课,或者因为担心在教室里感染COVID-19而开始休过多的病假?这些地区能否负担得起在每个上学日结束时为教室和学校设备消毒所需的众多辅助人员,应对与COVID-19持续威胁相关的医疗、心理和社会紧急情况的增加,并在脆弱性增加期间确保学校校园的安全?2022卡塔尔世界杯预选赛排名
在教室接触COVID-19的儿童是否会将病毒带回家,感染父母、祖父母或邻居,从而延长COVID-19大流行的时间?同样,受感染的儿童是否会感染校车司机、食堂工作人员和其他学校工作人员,而这些人又会感染他们的家人、邻居和朋友?
回到学校后,会有更多的孩子患上多系统炎症综合征吗?如果他们这样做了,他们的家人和负担过重的医疗保健提供系统是否能够有效地诊断、治疗和康复他们?
显然,COVID-19大流行给我们带来了更多关于重新开学可行性的问题,而不是答案。幸运的是,美国孩子们今年秋天可能有办法继续他们的教育,而不会不必要地暴露在COVID-19中。
大多数美国家庭已经拥有电脑和互联网服务。更重要的是,台式电脑、笔记本电脑和ipad已经变得非常便宜,Zoom、Skype和FaceTime等允许视频会议的应用程序都是免费的。
今年秋天,各学区可以放心地重新开学,允许教师在教室里授课,学生可以借助前面提到的设备和应用程序在家学习。许多已经使用实时视频会议进行教学的学校对其功能印象深刻,尤其是学生和教师的互动能力。
联邦政府和州政府可以为那些需要为孩子添设电脑或升级互联网服务的大家庭提供财政援助。购买这些设备和服务将为受大流行不利影响的科技公司提供急需的资金支持。
反对关闭学校的一个合理理由是,许多孩子需要上学以获得日常膳食。联邦政府和州政府可以付钱给餐馆,让他们为这些贫困儿童准备日常膳食。
许多失业的美国人可以被雇佣为这些孩子送餐,而未充分利用的运输服务可以被承包来帮助送餐。为学生提供食物将使许多关闭的企业重新开业,失业的美国人找到工作。
重要的是,每个人都应该明白,任何替代传统教育的方法都只是暂时的。同样重要的是要认识到,就在我们说话的时候,可能有效的COVID-19疫苗和治疗方法正在测试中,并可能在未来12至18个月内推出,甚至更早。
考虑到这一点,我们必须接受这样一个事实,即多达99%的美国人仍然可能感染COVID-19,在疫苗研发出来之前,他们需要避免与人接触。在我们有疫苗之前,在家教育,无论是否有视频会议,都可能被证明是一种经济且立即可用的短期替代方案。
体育运动、学校戏剧和音乐会是我们孩子教育的重要组成部分。学习如何保持健康、安全、远离伤害更重要。
伯纳德·里奥·雷马库斯是一位内科医生。
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