COVID-19以我没有预料到的方式对我的精神健康造成了影响。我有相当高的承受能力。我是儿科急诊精神科医生。现在我是一个受伤的治愈者,与焦虑和恐惧作斗争,这些焦虑和恐惧来自我体内不断发生的未知。
3月初,在纽约州暂停实施之前,我醒来时感到剧烈的头痛,接着是全身不适、发冷、喉咙酸痛和低烧。当时美国疾病控制与预防中心的指南明确指出,没有咳嗽、呼吸短促、发烧、旅行或暴露史的症状,将不需要进行COVID检测。我的医生给我做了呼吸道病毒检查。结果是阴性,他们认为我感染了新冠病毒。我记得第五天的时候我好多了,但第二天早上病情就急转直下了。呼吸急促的症状出现了。我整天经常去洗手间。十天后,我不得不用手指撬开我那结了皮的红眼睛。整整两个星期,我呆在家里养伤。随着精力的增强,我开始记录我的经历。 I returned to work. Weeks later, I became the first wave of healthcare workers eligible for serology testing. My COVID antibodies came back positive.
4月中旬,我的恢复期进入5周后,我在凌晨4点醒来,胸部有强烈的灼烧感。一阵恶心袭来,我大口喘气。疼痛直泻到我的左臂和手指。我只看到了白光。在恐慌中,我寻找我的手机,打算拨打911。当我找到它的时候,我房间的轮廓重新出现在我的视野中。我的呼吸变得慢了。疼痛消退。我下了床,走进厨房,给自己倒了一杯水。刚才发生了什么? Too scared to alarm my husband and children, I convinced myself it was a bad panic attack and headed back to sleep. A week later, the same thing happened. That morning, I spoke with a few of my physician friends. The consensus: I ought to go to the ED.
我的胸部x光,心电图,d -二聚体,肌钙蛋白,白细胞计数都恢复正常。也许只是严重的恐慌症发作。我感到有些不安,便联系了我的心脏科同事,他马上就来见我了。超声心动图显示没有结构性损伤,但他意识到COVID引起的凝血障碍,即微血管血栓。他开始给我用利伐沙班预防血栓栓塞。他强调的另一个警告是:不要进行剧烈的体育活动。在远离媒体炒作症状的几周后,我发现COVID的其他潜在方面潜伏在那些轻症患者身上。
在我的心脏病发作期间,我的亲人都死于这种可怕的疾病。其中一名家庭成员住院时间较长。另一人在几周前出现轻微的COVID症状后死亡。我深爱的家人哭了,哀悼了,告别了,没有适当的仪式。它打破了我。我的孩子们目睹了我的悲伤。我无法阻止他们。
这一切都增加了我作为一个母亲的不称职感。我爱我的孩子。它非常努力地满足他们的需求。我大喊大叫,想阻止他们打架。我答应给他们洗个澡。远程学习在我们的优先级列表中降到了较低的位置。孩子们在我的客厅里乱扔橡皮泥、洋娃娃、乐高积木、蜡笔和纸。我太累了,懒得打扫。
然后是工作。病人带着行为上的抱怨来到儿科急诊室,因为家里的事情已经到了崩溃的边缘。大流行病使父母精疲力竭。青少年抱怨这些限制。有些人做着对他人或自己有害的事情。试图满足他们的需求是一个挑战。当医院重新装修基础设施以应对新冠肺炎疫情激增时,我们已经过渡到远程精神科。工作流实现和远程护理交付伴随着一个陡峭的学习曲线。这是一个令人生畏的过程。
随着胸痛的减轻,我以为我的病情在好转。然而,随着每一天的过去,我变得越来越懒,因为疲劳和头晕影响了我的工作效率。一段楼梯让我在顶上气喘吁吁。我的双腿不听使气,摔倒在地,吓坏了我的丈夫和孩子们。为什么我下午在家里昏倒了?
COVID康复的不懈性质让我变得脆弱和恐惧。片刻的好转,随之而来的是前所未有的症状,一直是创伤性的。即使有认知重构的最佳实践,我也无法平息我的高度警惕。我从同事、朋友、家人和我的治疗师那里得到了大量的支持。这是上天的恩赐。我通过冥想、写作、健康饮食和温和的瑜伽来练习爱和善良。让我分心的是和女儿一起看Disney+,和学龄前的儿子一起唱泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)的歌。有时候,这一切似乎都不够。
我做笔记,问问题,阅读文献。在Facebook上的一个医生新冠肺炎小组中,我遇到了其他正在经历同样斗争的人。这给我们带来了巨大的安慰。我身边的一些人,以及公众中的一些人,都在质疑这一切是否真实。我不能指望他们理解,也不会要求他们验证。通过分享我的经历,我希望为那些从COVID中恢复的人培养一种联系和归属感。有时候,知道你不是一个人在克服神秘的症状会让世界变得不同。
Annie S. Li是一名儿科急诊精神病学家。
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