我既不是黑人也不是白人。我是布朗。我可以选择保持沉默和漠不关心,但我内心的人性和美国人的本性促使我表达我对美国当前局势的感受和看法,这些局势是由一系列不幸事件造成的,特别是乔治·弗洛伊德在光天化日之下被公然谋杀。
我大约15年前移民到这个伟大的国家。从远处看,我对美国面临的种族问题有一个非常肤浅的认识,但只有在这里生活并亲眼目睹了这些事件之后,我才意识到种族冲突是多么根深蒂固。
当巴拉克·奥巴马第一次宣誓就任总统时,对我这个移民父亲来说,那是一个自豪的时刻。我还记得我对当时5岁的女儿说:“你,我的孩子,出生在这个国家,有一天你会成为美国的总统!”我不知道的是,仅仅几年后,她会哭着来找我,因为学校里有人告诉她,唐纳德·特朗普不让任何穆斯林进入美国,她认为她将不得不离开美国。你可能会说宗教歧视不同于种族主义,但你明白我的意思。我试图安慰她,告诉她是非,但我感到无助,因为她的思想太不成熟,无法理解争论的深度。
作为一名医生,我有机会在不同的诊所轮班,为不同的社会阶层服务。其中包括郊区的高档诊所,那里的病人享有很高的特权,从不同的州飞来,住在附近的豪华酒店,以获得第二或第三个意见。还有一些市中心的诊所为穷人和没有保险的人提供医疗服务。我很自豪地发现,这两个群体从我们这里得到的医疗护理和建议是完全相似的,无论他们的种族或社会经济地位如何,我们为他们做出的决定和提供的服务都是一样的。
但我仍然注意到,在医学的某些领域,不同种族的护理是不平等的。在血液学研究期间,在我的干细胞移植轮转期间,我认识到,对于供体细胞来说,与受体细胞的匹配非常重要,这不仅对于成功的移植,而且对于预防移植物抗宿主病也很重要。同样有趣的是,种族也很重要,因为如果捐赠者和接受者都是同一种族,就更有可能获得更好的匹配。令人震惊的是,如果你是白人患者,找到白人供体的几率是十分之八,但如果你是黑人患者,找到黑人供体的几率只有十分之二!
我觉得我想对这个数据做点什么。我联系了国家骨髓捐赠登记处,获得了组织骨髓捐赠活动的信息和材料。然而,我的目标只是针对少数族裔,特别是黑人社区。通过病人和朋友,我得以在黑人教堂和黑人社区活动中安排这些活动。我创建了一个简单易懂的幻灯片演示来解释复杂的移植过程。我希望,如果我,作为一个有色人种,而不是一个白人医生,站在他们面前,他们会感同身受,自愿成为干细胞捐赠者,但我仍然能看到他们的眼睛里充满怀疑。也许他们想知道,医学界会如何利用这些脸颊拭子,让人想起亨丽埃塔·拉克斯(Henrietta Lacks)的宫颈癌细胞,或者让人想起病人遭受塔斯基吉(Tuskegee)暴行的画面。也许詹姆斯·西姆斯实施的残酷手术的想法又回来困扰着他们。
我仍然觉得,我们在弥补医学领域的种族歧视方面已经取得了很大的进步,但我们仍然没有能够赢得黑人社区的信任。为了确保种族不公正不会发生,研究实践都是临时制定的,并得到了良好的监督,但我们也会非常naïve地认为,我们可以轻易地抹去对这些事件的记忆。
另一种揭示医学上种族差异的疾病是镰状细胞病。这种疾病在黑人中更为常见。这是一种毁灭性的疾病,生活可能会因为反复发作的痛苦危机而痛苦,通常被误解为寻求毒品的行为。在其他任何医学领域,你都找不到治疗一种疾病导致另一种更严重疾病的例子,在这种情况下,用麻醉剂治疗导致医源性阿片类药物成瘾。说到医学研究,对这种疾病的医学研究严重缺乏,几十年来,除了几种口服药物(如羟基脲)显示出益处外,没有任何重大突破。缺乏镰状细胞病患者的综合诊所。我是一名执业血液学家,由于缺乏资源,我经常发现难以公正地照顾镰状细胞患者。
如果没有对大多数白人警察的支持,就没有理由提及针对黑人的暴行,这些白人警察名声不好,仅仅因为少数人表现出的歧视而处于危险之中。9/11是少数所谓的穆斯林以伊斯兰教的名义犯下的,但只有无知的人才认为世界各地的数十亿穆斯林应该对此负责。
作为医生,我们怎样才能获得黑人病人的信任呢?这需要时间。我觉得我们正在做很多正确的事情,通过提供无歧视的关怀和同情,但有一件事将产生深远的影响,那就是如果我们有更多的黑人医生和医学研究人员。一个黑人病人更容易信任一个黑人医生,这样,信任就会在整个行业中建立起来。黑人将在研究中得到更好的代表。也许应该大幅削减医学院黑人学生的学费,并提供进一步的激励和津贴。
我们需要更多的黑人警察。我们需要更多的黑人医生。
Farhan S. Imran是一名血液肿瘤学医生。
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