科技巨头谷歌和苹果公司的总市值超过2万亿美元,他们在颠覆价值3.6万亿美元的医疗保健行业上下了重金。
今年早些时候,苹果CEO蒂姆•库克他反复宣称:“总有一天,当我们回顾过去时,会说苹果对人类最大的贡献是在医疗保健领域。”同时,谷歌云CEOThomas Kurian他在9月份写道,“我们可以改变医疗保健,改善生活。”
从苹果和谷歌过去的创新(和收益)来看,几乎没有什么是他们做不到的。我预测,其中一件事将是改变医疗保健。
三份公告表明,谷歌和苹果将在与健康相关的产品和服务上大赚一笔。但它们最近的收购或消费业务都不会在最重要的领域产生重大影响:美国医疗保健的质量和成本。这是为什么。
1.消费者的偏好不同于医疗需求
大家都知道健身追踪器是个大生意。近一半的美国人(49%)拥有一台,到2022年,美国可穿戴设备市场预计将增长到270亿美元,售出1.37亿部.
这就是谷歌的部分原因以21亿美元收购了Fitbit上个月。如果交易成功,即将到来的司法部调查,谷歌可以看到非常健康的投资回报。但如果你认为谷歌进行这次收购是为了解决美国的健康危机,那你就大错特错了。
最近对六项研究的回顾发现,“确实存在几乎没有迹象表明可穿戴设备有好处对健康的结果。”其他的研究表明第三个的人在六个月内停止使用他们的可穿戴设备。
这一切都不应该让我们感到惊讶。如果你仔细观察这些设备的实际功能,你会发现它们有三个基本功能。它们可以计算我们的步数,但我们的智能手机或一个5美元的塑料计步器也可以。它们还可以测量心率,但你也可以通过将手指放在动脉上,数15秒的脉搏,并将跳动次数乘以4。最后,他们会告诉用户前一天晚上的睡眠情况。令人印象深刻,但话又说回来,没有追踪器的人不知道自己睡得有多好吗?如果该设备确实成功地通知用户晚上休息得不好,它会做些什么来让第二天晚上更好呢?
尽管存在局限性,可穿戴设备仍然很成功。这是因为它们解决了一个重要的问题,尽管不是医疗保健问题。这些产品解决的问题被称为“十二月困境”。你可能经历过:圣诞节或光明节即将到来,你想给你爱的人一份很酷的礼物(100美元到200美元之间)来表达你对他/她的关心。可穿戴设备解决了这个问题,就像上世纪90年代的直排旱冰鞋一样(尽管有一半的收件人在12月25日之后就再也没有打开过盒子)。
这次收购无疑是一场消费游戏,旨在将谷歌的许多产品和服务与Fitbit有2800万用户.在消费科技领域,量就是钱:消费者访问你的平台的频率越高,你的销售机会就越多。
相对高端的可穿戴设备用户可以极大地扩大谷歌的市场地位,即使该产品本身从未拯救过任何人的生命。
2.没有一家大型科技公司愿意承担医疗责任
上个月,斯坦福大学的研究人员发表了一项由苹果赞助的研究新英格兰医学杂志证实了“可穿戴设备上的光学传感器可以检测到不规则脉冲”,医生将这种问题称为心房纤颤(AFib),它可能导致中风。
鉴于多达610万美国人可能患有这种疾病,这是一个潜在的有价值的发现。但这项研究存在很多问题,对患者健康的潜在影响值得注意。
让我们从苹果自称为“开创性的健康研究在8个月的时间里,该公司招募了超过41.9万名iPhone和Apple Watch用户。大多数参保者年龄在40岁以下。只有6%的人65岁以上。这是第一个问题,因为,正如一篇相关的NEJM的编辑在美国,这组人“可能与房颤研究的理想年龄特征相反”。目前,65岁以下的人中只有2%患有AFib,而65岁以上的人中有9%患有AFib。
在那些选择加入的人(通过应用程序)中,0.52%的人收到了脉搏不规则的通知。在他们当中,只有五分之一(总共450人)遵循了研究的下一步:接受一份心电图的补丁并将数据发送给苹果公司。这个非常低的选择加入率是第二个问题。
最后,我们无法知道这450人中有多少人已经知道自己患有AFib。这是第三个问题。如果苹果公司希望这项研究具有开创性,它就不会将已知患有AFib的人排除在外,而是会为他们设计研究。它将开始开发应用程序,在医学上帮助他们。
这项研究的设计在法律上保护了苹果公司,因为该公司不必担心如果其心率监测功能偶尔未能发现AFib会发生什么。没人会知道。如果发现了潜在的问题,他们所要做的就是通知那个人并发送心电图补丁以避免责任。
现在,让我们谈谈如何让手表变得更有用。AFib患者经常服用药物来调节心率。如果手表能告诉这些患者他们的药物什么时候起作用(一切都在控制之中),什么时候不起作用(他们需要咨询医生),这在技术上是可行的,而且是非常有益的。但如果产品出现故障或提供了不适当的医疗建议,就会产生潜在的法律风险。
苹果这样规模的公司不愿让自己陷入如此不稳定的财务状况,尽管它可能改变医疗服务的提供方式,拯救生命。
这种类型的监测设备和使患者能够使用的软件是我们国家所需要的,不仅是那些患有AFib的人,还有糖尿病、哮喘和许多其他慢性疾病的人。2022年卡塔尔世界杯积分榜如果苹果想要“为人类做出最大的贡献”,它就应该积极地进入每一个监控领域。唉,它不会。
3.科技公司未来将面临重大的数据所有权问题
根据最近的一份报告华尔街日报》最近,谷歌的云部门与美国最大的医院系统之一阿森松(Ascension)达成了一项秘密协议。他们一起开始收集和处理来自21个州的5000万患者的个人健康数据——这项合作代号为“项目夜莺.”
谷歌拒绝就如何使用这些数据或这些数据将用于什么研究功能发表评论,但Ascension的高管承诺,这些数据不会被用于销售广告。断然否认这将损害病人的隐私。
值得注意的是,这种秘密交换可识别患者数据的行为是100%合法的。1996年的《健康保险携带与责任法案》据《华尔街日报》报道,“通常允许医院在不告知患者的情况下与商业合作伙伴共享数据,只要这些信息‘仅用于帮助被覆盖实体执行其医疗保健功能’”。
然而,法律对公司是否可以使用患者数据开发和销售新产品的问题保持沉默。毕竟,如果没有5000万阿森松患者(他们从未允许谷歌访问他们的个人健康信息),谷歌就无法为其他人开发商业咨询工具。
这是一个道德灰色地带,让行业监管机构高度警惕。他们指出,由于用户的期望、恐惧和风险有很大的不同,医疗保健是一种与搜索非常不同的服务。
当涉及到互联网搜索时,有一个隐含的交换条件。作为免费获得问题答案的交换,用户允许谷歌将自己的数据出售给企业竞标者。
医疗保健则不同。当病人接受治疗时,他们直接或通过私人保险支付所提供服务的费用。那么,如果有人要从他们的医疗信息中获得经济利益,他们难道不应该得到分成吗?
事实证明,这种道德困境是有先例的。早在20世纪50年代初,亨丽埃塔·拉克斯就去约翰·霍普金斯医院切除了一个肿瘤。在手术过程中,医生在不知情或未经允许的情况下提取了拉克斯的细胞,并将它们克隆出来用于几代人的研究项目。今天,她的小瓶细胞继续被卖高达10000美元.与此同时,她的家人继续争取所有权。
十年前,谷歌启动个人病历服务它承诺帮助患者控制自己的医疗信息。当时,患者不信任这家科技巨头,这项努力在三年内停止了。
随着该公司面临另一项联邦调查,这一次是关于与阿森松的交易,谷歌开始意识到从医疗数据中获取和获利是多么困难。面对这一现实,我预测谷歌将不会改变医疗服务的提供,最终只会在边缘修修补补。
消费科技公司将难以颠覆医疗保健行业
谷歌和苹果,以及亚马逊和Facebook,在关注医疗保健行业的规模时,眼中都充满了美元的迹象。在他们看来,3.3亿美国人都是病人和潜在客户。它们各自的平台——无论是智能手表、扬声器还是在线市场——都是从医疗保健中赚取数亿美元的潜在途径。
但是,尽管他们做出了崇高的承诺,但他们的产品能否改变美国的医疗保健还是令人怀疑的。
这并不是说他们不能。大型科技公司拥有制造强大医疗保健工具的工程和技术知识。但他们不愿意承担相关的风险,也不愿意访问所需的患者数据。
罗伯特珍珠是永久医疗集团的一名医生兼首席执行官。他是虐待:为什么我们认为我们得到了很好的医疗保健——为什么我们通常是错的可以在推特上联系@RobertPearlMD.本文最初发表于《福布斯》.
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