我最近完成了老年精神病学的轮岗。作为一名医科学生和一名有抱负的精神科医生,我有机会参与治疗那些患有急性精神病、抑郁症、双相情感障碍、抑郁症以及更多疾病的人——他们中的许多人有自杀意念。虽然这是一种吸引人的体验,但我很担心。气候危机使这些病人面临极大的风险。
我是气候倡导的新手。我一直认为自己是一个关心气候和环境的人,知道我们需要做些什么来扭转人类对我们唯一的地球造成的破坏。然而,我从来没有深入研究过具体的事实和统计数据来检查情况有多糟糕,也从来没有确切地知道需要什么解决方案。除此之外,气候变化是一个如此大、如此复杂、如此抽象的问题,以至于我们常常不知道从哪里开始倡导——至少我是这么想的。我不知道自己在气候运动中的位置。
我在六月开始了我的播客。我知道有很多话题,比如种族主义和宗教,会直接或间接地影响我们的健康,我想创造一个节目来突出它们。我也知道我想制作一集关于健康和气候变化交叉的节目,因为我知道那里有一些东西。我相信医学领域在气候运动中有一个角色,但我不知道如何填补这个角色。
我终于录了下来集在过去的一周里,我采访了哈佛医学院的初级保健医师和讲师高拉布·巴苏博士。他也是剑桥健康联盟健康公平教育和倡导中心的联合主任。
我问他健康和气候变化之间的联系,他回答说:“我是如何定义这个问题的:自然灾害、粮食不安全、缺水、传染病、与热相关的疾病,这是一个巨大的问题,呼吸系统疾病、心理健康,然后还有被迫移民和政治冲突。”
当他说出“心理健康”这个词的那一刻,我的眼睛睁开了,作为一名医科学生和有抱负的精神病学家,我在倡导一个更绿色的地球的运动中确实有一席之地。
采访结束后不久,我开始研究气候变化对心理健康的影响。这时我开始担心了。我读了疾病控制和预防中心事实是:灾难发生后,焦虑和创伤后应激障碍等精神疾病会增加。你所要做的就是看看之后发生了什么卡特里娜飓风严重精神疾病的发病率翻了一倍,创伤后应激障碍仍然很高飓风来袭多年之后。此外,随着气温的升高,自杀率也在上升。当然,气候变化会导致更多的灾难和更高的温度,导致更多的精神疾病和自杀。
气候变化是一个需要所有人齐心协力的问题,医学和医学领域的人有责任以某种方式加入气候运动。这只是一个找到宇宙中你可以发挥影响力的角落的问题。
我问巴苏医生有什么方法可以参与进来。他说:“我们都对不同的事情充满热情,我们有不同的技能,所以要确定自己擅长什么……庞大的工作可能会让我们不知所措,但它也给了我们找到自己在这项工作中的位置的机会,你不必承担所有的事情。”
“如果你是心血管医生,那就谈谈空气污染对心血管的危害,”巴苏博士继续说。“如果你是儿科医生,那就谈谈孩子。如果你是一名妇产科医生,你应该告诉他们,空气污染和高温会增加早产的风险。”这样的例子不胜枚举。
对我来说,我计划接触气候组织,看看我能做些什么来参与其中。无论这意味着写更多像这样的专栏,还是给立法者写信,我现在认识到,作为医学领域的一部分,尤其是在心理健康方面,我要发挥作用。我邀请所有在医学领域的人与我一起努力。
你可以听到某些口袋的隆隆声,就像枪支管制在美国,医学应该保持自己的方向,而不是参与气候倡导等问题。这种立场根本站不住脚。随着地球变暖而不采取行动,人类只会变得更加虚弱。这与我们的"不伤害他人"的誓言有直接冲突
所以,再一次,以你所知道的最好的方式参与到气候运动中来。我们的病人和未来病人的生命危在旦夕。
德里克·沃尔夫是一名医科学生。
图片来源:Shutterstock.com