在过去的一年里,美国在努力控制COVID-19大流行和应对重大内乱的过程中,面临着更加严峻的挑战。美国的大流行应对主要是由民选官员和地方、州和联邦各级制定的政策的指导(或缺乏指导)决定的。现在,随着COVID-19疫苗的开发,公民卫生和公共卫生之间的相互关联日益明显。大规模疫苗接种运动需要民选官员协助制定和执行为其选民接种疫苗的计划。此外,疫苗接种和公民参与是并行的,依赖于美国人的积极参与,最终建立一个更健康、更具代表性的民主。
疫苗接种和公民参与都在人口层面提供了至关重要的保护。公民参与可以保护个人不受反对他们利益的政策的影响,而接种疫苗可以保护个人不受疾病的影响,而且在大多数情况下还可以限制疾病向他人传播。这些过程在大规模工作中重叠,包括COVID-19大规模疫苗接种运动。地方、州和联邦各级的选举投票直接影响决定疫苗供应和分发的政策。美国依靠广泛的公民参与和协调一致的公共卫生措施来公平和有效地保护人民。COVID-19疫苗在大流行期间提供了希望,而投票则为我们的民主注入了希望和力量。
此外,当社会多数人参与时,疫苗和公民参与可取得最大效力。群体免疫,一个通常用于疫苗接种工作的术语,意味着当大多数人口获得免疫时,整个人口受到保护。这一概念可以很容易地转移并应用于投票。当大多数公民投票时,来自所有社会经济地位、年龄、性别和文化背景的群体在政府中都有代表的可能性更大。民主能够反映人民意愿的唯一方式是选民投票率的人口统计数据与国家的人口统计数据相匹配。同样,当人口中有很大比例的人接种疫苗时,疫苗接种工作是最成功的,这甚至有效地保护了人口中最脆弱的成员。高投票率和高疫苗接种率提高了这些各自进程的效力。
卫生保健提供者在与患者和社区开展疫苗接种和选民参与工作方面处于独特地位。在全国各地,成千上万的医生通过佩戴徽章来授权他们的病人投票无党派组织.这些徽章为患者提供二维码,将他们与无党派公民参与资源联系起来。然而,必须指出的是,如果不解决围绕公民和公共卫生运动的担忧,参与是不完整的。医疗保健提供者必须承认,系统性的种族主义和对弱势群体的虐待已经导致了人们对医疗保健系统和美国民主进程的不信任。建立和恢复对这些系统的信任始于倾听和积极解决个人关切。
在美国继续应对COVID-19大流行的非凡挑战之际,必须探讨和重新评估所有美国人在促进健康民主中发挥作用的途径。我们不能自满,不能把我们的参与局限于总统选举或单一的疫苗接种运动。卫生保健提供者和临床环境有机会成为这两个问题的关键,最终促进我国的健康并促进更多的民主参与。卫生和民主不能分开运作,疫苗接种和公民参与也不能分开。
妮可·布卢姆是个医科学生
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