似乎中年“衰退”、“危机”或“萎靡不振”现象实际上在过去40多年里已经被研究和写了很多。“中年危机”一词最初出现于20世纪60年代,乔纳森·劳奇在他2018年出版的《幸福曲线:为什么50岁后生活变得更好》一书中解释道。他描述了一些有趣的研究,这些研究表明中年时的幸福感明显与年龄有关(u型曲线)。更令人着迷的是,他描述的对黑猩猩和红毛猩猩的研究显示,类人猿的中年也有类似的现象。难道我们在40岁之后就注定了幸福感的下降吗?
在我最近读的另一本书《第二座山》(The Second Mountain)中,著名的美国公共广播公司(PBS)新闻频道的大卫·布鲁克斯(David Brooks)写道,在我们生命的早期达到成功和幸福的水平后,我们会寻找意义和目标。在这一点上,通常会有各种各样的清算,导致寻找一个更大、更深刻的目标,一个更充实、更有意义的生活,“第二座山”。
在医学领域,我们看到各个年龄段的医生都精疲力竭,但中年倦怠现象可能是40岁后心理成长过程中更大过程的一部分。你的事业通常在这个时候就已经确定下来了,你已经获得了生活中的“东西”:婚姻、房子、孩子。通常会有一些事情发生,打破单调的生活:家人去世,生病,大流行——人们对生活及其前进的方向进行了重新评估。
我在人生的这个阶段指导女医生,对我来说,这些感觉是如此的普遍——不满的感觉,渴望的感觉其他的东西很多时候,我都不知道这是什么,我渴望有所作为,留下有意义的遗产。似乎还有一种“自我”的觉醒。女医生往往一生都忽视自我照顾,当她们在中年时意识到她们一直在照顾病人、伴侣、孩子、宠物,而不是自己时,她们会感到空虚。不幸的是,除了不满之外,这往往伴随着失败和羞耻感。
虽然它可能与女性的围绝经期和绝经期同时发生,但这种转变绝不是女性独有的。男性在40多岁时也会觉醒。许多人发现他们的价值观发生了转变;生活变得更多的是联系和团体,而不是野心。而且,随着这种转变,我们不再那么关心别人对我们的看法,而是更关心我们对自己和我们存在的地位的看法。
在了解这些概念之前,我自己的经历就是(现在也是)这些概念的代表。“中年衰退”这个词是我在50岁时经历的。我当时正处于事业的巅峰,精疲力竭,但事情不止如此;有一种感觉,我的生活需要更多。在处理了倦怠(包括改变我职业生涯细节的具体步骤)后,我仍然感到一种召唤——对医生健康的召唤,对个人幸福的召唤,然后最终对医生教练的召唤。我现在处于幸福曲线的上升期,在第二座山上,从中年低谷继续向上。
惠特尼·约翰逊在她的书和播客《颠覆自己》中谈到了很多关于学习的s曲线。我认为这是其他曲线的必然结果。她描述了做出勇敢的选择去做一些新的事情,去冒险的过程。正是在s曲线的底部,在无能的阶段,学习才会发生。你评估你的优势,你发现可能性,你想出创造性的想法。然后,你会到达一个临界点,开始上升曲线的垂直部分,处于“高速增长”阶段,在这个阶段你会产生信心,最终获得能力和精通。这是令人兴奋的部分,是给你目标感的部分,是连续创业者渴望的阶段,也是他们在达到精通后从一个s曲线跳到另一个s曲线的原因。
这如何应用于医学呢?我们都在医学教育的s曲线上度过了我们的早期生活——大学、医学院、住院医生实习期、早期实习。当你达到精通阶段时,我认为会有一个向下的下降,因为我们意识到我们不再处于令人兴奋的高速增长阶段。寻找新的曲线,渴望攀登第二座山,寻找更有意义的目标。
你如何开始找到这个目标?有些人会选择休假或者干脆辞职。一些医生寻求领导职位或过渡到非临床角色。但是,虽然这可能会解决一些对职业的不满,但你会一直停留在低谷、低谷、u型曲线的底部,而没有真正的自我探索。只有通过重新评估你真正的价值,你才会找到人生的意义。
特别有趣的是,一旦你到了中年或中年以后,情况就会继续改善。虽然你以前可能已经筋疲力尽过一两次,但一旦你达到了幸福曲线上的这个点,或者站在第二座山上,或者走出了中年低谷,找到了你一直在寻找的目标和意义,你会发现自己更满足,而且通常会更快乐。随着年龄的增长,智慧、同情心和感激之心也在增长。人际关系更重要,生活中的小烦恼更不重要。别人对你的看法远没有那么重要,你的信仰和对自己的看法,以及你如何对待自己,才是最重要的。
贝弗利乔伊斯是妇产科医生和医师教练。她的电话号码是DrJoyCoaching.
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