家长、儿科医生、媒体和公众每天都呼吁在秋季开学,这当然是出于好意,但他们忽视了在COVID-19大流行结束很久之后促进青少年身心健康的一个关键机会。将青少年上学时间推迟一小时,甚至两小时,可以优化青少年的睡眠和他们一整天的学习能力。
睡眠对青少年的健康和学习至关重要
充足的睡眠对青少年的心理健康、健康、学习,甚至是安全都至关重要。在一个前所未有的时期挑战对于青少年来说,新的虚拟学校体验的一个好处是上课时间推迟了。那些在接近上午9点的时候开始上学的青少年亲身体验了研究长期以来所建议的:推迟上学时间有助于青少年茁壮成长。每天早上,家长们都要赶着困倦的孩子们起床,常常不吃早餐,赶着出门去上清晨的课。
如果我们能够克服官僚障碍,迅速并成功地启动远程医疗服务和虚拟学习,为什么我们不能使用同样的动力和资源来实施呢以证据为基础的建议推迟上学时间?
疫情带来的为数不多的一线希望是,推迟上学时间对许多青少年和家庭产生了积极影响。在我们的实践中,我们从一些家庭那里听说,推迟偏远学校的上课时间增加了他们在工作日晚上的睡眠时间,减少了周六需要补觉的睡眠时间,允许家庭吃早餐,并减少了危险的嗜睡驾驶通勤。许多家庭现在已经看到了以后的教训所能带来的显著好处;青少年身心都感觉更好,精力更充沛,上课时也能更好地集中注意力。他们还报告说,早晨不像以前那么害怕了——这不正是我们希望每个人都能经历的吗?
作为在疫情期间关心青少年并倡导他们健康的临床医生,以及作为父母自己,我们看到青少年在过去的一年里经历了孤独、抑郁、焦虑、限制饮食、学习障碍和学习困难。在这些临床遭遇中,一个共同的主线是睡眠的作用,最常见的是睡眠不足的作用。我们分享teen-centered“睡眠卫生”技巧虽然家庭和青少年都处于自动驾驶状态,但我们不能继续对青少年的生物学进行不公平的斗争。
青少年的生物钟接近晚上11点。
青少年的生理需求大约是9小时每晚睡眠不足。然而,研究表明,超过75%的美国青少年的睡眠时间平均为7小时或更少。对于十几岁前的孩子(有些甚至只有11岁)来说,他们的昼夜节律会发生一到两个小时的自然生理变化,这意味着大脑分泌褪黑激素的时间会自然推迟,从而导致他们睡觉和起床的时间推迟。结果,昼夜节律的生物变化使得青少年很难足够早地入睡(阅读:在晚上11点之前)以获得充足的睡眠,因为大多数学区的上学时间都很早。他们的身体还没准备好睡觉。
研究研究表明,上学时间越晚,睡眠时间越长,许多青少年每晚至少能睡8小时。学者出勤率、情绪和毕业率都有所提高。减少使用咖啡因,抑郁,昏昏欲睡的驾驶和车祸,伤病也有报道。因此,许多专业组织包括美国儿科学会而且美国睡眠医学学会,甚至疾病预防控制中心强烈建议青少年上学时间不早于8:30。
大多数初高中在上午8:30之前开始上课。
尽管有丰富的研究在美国,大多数学校都拒绝了这一建议,理由是家长的工作安排或照顾孩子的问题,公共汽车时刻表等后勤问题,以及放学后的冲突,比如持续到傍晚的运动。每个学区都是不同的,有不同的挑战和需求。创造力是关键,在校车、体育项目(包括在可行的情况下投资泛光灯)和课后项目方面合作灵活(有时跨区)是最重要的。
一些人认为,对年幼的孩子来说,推迟上学时间是有问题的——如果青少年因为校车时刻表的翻转而推迟上学,这可能会发生最近的研究通过跟踪儿童和青少年的开始时间变化,发现事实并非如此。虽然强迫青少年早睡是非常困难的,但对小学年龄的儿童来说,早睡是很容易的,因为他们还没有发生昼夜节律的转变。
尽管有这些发现在疫情前,93%的高中和87%的中学在8:30的建议上课时间之前敲响了早上的钟声。
临床医生应该做什么?
与你的家人和青少年患者交谈,在你的社区提倡推迟上学时间。年轻人的声音是强大的,所以拥抱你的青少年患者,让他们成为这种改变的倡导者。现在是让家长们写信给他们的主管和校长询问秋季安排的最佳时机。
临床医生也可以写信给当地政客要求立法改革,并向学校和教育委员会提供他们的专家意见。卫生专业人员的联盟,例如开始上学后有针对家庭和专业人士的在线资源和宣传工具,以及一些州如何成功转变的细节,比如2019年的加利福尼亚州。不要低估将你的医生声音借给信息传单、Facebook帖子或当地媒体的价值。
COVID-19大流行加速了许多领域所需的变革,在推迟上学时间的情况下,许多家庭和青少年体验到了推迟上学时间可以带来的真正好处。大流行尚未产生许多积极的长期影响,但儿科医生、护理人员、教育工作者和心理健康专家可以抓住这个机会,为青少年做出持久和有影响力的改变。
希娜的塔利班战士是一个儿科医生。谢尔比哈里斯是一名行为睡眠医学专家。本文最初发表于MedPage今天.
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