虽然我们还没有达到那个程度,但我们可能正在接近外科医生面临严重技能短缺的临界点。一个2017年的研究研究发现,52%的整形外科医生年龄在55岁及以上,48%的普外科医生年龄在55岁及以上。随着许多外科医生接近退休年龄,迫切需要提高下一代外科医生的技能和水平,尤其是婴儿潮一代对一系列外科手术的需求迅速上升,从膝关节和髋关节置换手术到腹部手术。在未来几十年里,外科手术机器人可能是提高数万名经验丰富、有才华的外科医生技能的解决方案的重要组成部分。
手术机器人技术在机器人手臂的运动和活动范围方面取得了前沿的发展,以及身临其境的现实技术,使外科医生在人体内部拥有无与伦比的可见性。想象一下,单一切口机器人的好处是,它具有完整的活动范围,并模仿外科医生的手、手腕、肘部和肩膀,有效地缩小外科医生,并将她或他放入人体。为了实现这一目标,新一代外科医生将需要继续拥抱他们对知识的渴望,并引领手术机器人技术向前发展。
培训下一代外科医生
外科手术已经取得了巨大的进步,这要求今天的外科医生不断地学习和进步。20世纪90年代,随着腹腔镜手术的出现,胆囊切除术和裂孔疝手术从漫长的恢复期变成了门诊手术。在过去的20年里,复杂的胃部手术也转向了腹腔镜手术。现在我们看到机器人手术在疝气修复、结肠、妇科和泌尿外科的优势。今天的外科医生不断地在学习的尖端,机器人手术也不例外。
机器人技术已经是外科手术培训的重要组成部分,虚拟现实等技术为医生提供人体内部的3D视图,以研究工作中的关系。大多数外科医生都已经体验过坐在机器人前,舒服地与它相处的感觉。而且,如果没有对手术方式的先入为主的观念,新外科医生在成为机器人手术的早期采用者方面受到的限制会更少。
然而,早期暴露本身并不足以确保成为一名伟大的外科医生。理想的医师学习者是那些接受所有新知识的人。科学不断推动创新向前发展,作为医生,我们必须有足够的谦逊意识到我们不知道未来。我建议任何怀疑论者都要接触这项技术,让它向你展示它对你和病人都有多大的潜力。
机器人手术的好处
在外科手术中,腹部手术的限制使现有的多端口手术具有挑战性。例如,在腹腔镜手术中,由于腹壁的支点效应,外科医生需要向他们想要它移动的相反方向施加压力。这使得学习腹腔镜手术具有挑战性,因为这是一项非直观的运动技能,需要许多小时的奉献来掌握。进入机器人技术的可能性——技术可以逆转外科医生的手在腹部的运动,使其与典型的人类运动功能保持一致,提高手眼协调能力。这样可以防止误判,比如在错误的区域做切口或切口太深,这些都有负面的临床影响,并导致更长的恢复时间。
进一步来说,将机器人植入腹部本身是提供微创治疗的下一个合乎逻辑的步骤。机器人可以被用来“运送”外科医生进入腹部,并通过360度视野绕过典型的腹壁限制,在每个象限检查和操作。一个机器人解决方案的手臂可以复制人类的运动,提供了非凡的机动性。机器人可以在腹部的任何地方看到、触摸和工作,这可以有效地缩小外科医生,并将她/他放入人体,所有这一切都通过一个1.5厘米小的切口。这为外科医生提供了他们所需的技术,以实现更安全、更准确、更快的患者恢复和更好的结果的手术。
机器人手术的未来
技术每天都在不断发展。在不久的将来,便携式和易于部署的机器人将允许世界各地的外科医生在越来越多的手术类型中进行微创手术,并成为更有效的外科医生。为了实现我们的未来外科医生队伍的目标,以满足老龄化人口的需求,并提供良好的患者结果,我们需要大规模的培训和知识共享。手术机器人将成为解决方案的重要组成部分。
巴里•格林是一名普通的减肥外科医生。
图片来源:Barry Greene