所以我又上路了,算是吧。我所做的是远离家庭工作,这不是完全一样的事情。我是一名放射科医生,上班的地方不在通勤范围内,所以我住在附近的旅馆。总的来说,这种做法效果相当不错。
然而不久以前,当我吃完早饭去发动汽车时,我立刻听到一声轰鸣。
声音似乎就在我下面传来,我一开始很困惑。然而,我没有太多时间去思考,因为我很快就要上班了。于是,带着些许忐忑,我小心翼翼地把车开上了马路,希望能开到目的地。幸运的是,我做到了。
我对那个城镇不熟悉。离我住的地方大约90英里。
我若有所思:会发生什么事呢?前一天那辆车还好好的。我停车时没有用力撞到任何东西。
然后,渐渐地,一些不好的想法进入了我的脑海。
如果有人偷了我的催化转换器怎么办?我恰巧开着一辆经常被偷的车,不仅偷零件,有时还偷零件。2017年底,我曾在工作时,在一家医院的停车场被偷过一次车,我敏锐地意识到这一点。
一个人可能可以在没有催化转换器的情况下安全地驾驶一段时间,但如果汽车被雾霾笼罩呢?这将是有问题的。如果因为缺少催化转化器而被开罚单,风险又如何呢?我的疑问肯定多于答案。
下班后,我开车去了一家汽车商店。员工看了看车底。“催化转换器还在,”他说。“但是你的排气泄漏了。检查一下。”
我不认识附近的消声器店,但我女儿告诉了我家里的机械师告诉她的:在排气泄漏的情况下开车可能会有起火的风险。最好赶快把它修好,而不是等待。
我准备至少花几百美元。虽然这辆车已经开了18年了,但它仍然跑得很好。这似乎不是一个足够好的理由来替换它。另外,另一辆车上的催化转换器也可能同样脆弱。
中午,我开车去了消声器店。它不是在城镇的一个好地段(我不确定是否有一个好地段;如果有,我还没有发现)。我被要求工作的一些地方没有好的部门。我突然想到,也许是因果报应来了。
朱莉·安德鲁斯在1965年的《音乐之声》中演唱了一首名为《Something Good》的歌曲。它包含了这些话:“所以在我青年或童年的某个地方,我一定做了一些好事。”
但也许这是在描述别人。
当汽车上电梯时,我看到确实有人试图偷催化转换器。就在转换器前面,离发动机更近的地方,排气管被锯掉了一部分。因此,每当发动机运行时,声音就像坦克的声音。
“我必须预约才能修吗?”我问修理工。“不,我们现在就可以焊接它。”
我问经营这家店的年轻女士,她接受什么付款方式。使用信用卡需要象征性地支付费用。我是付现金的。
写好收据后,她把钢笔递给了我。“这是你的,”她说。我笑了。“一支40美元的钢笔。”
我很高兴能这么轻松地脱身。情况可能会更糟。太糟糕了。
我不知道我被盯上的那晚发生了什么。我可能永远都不会知道,那也未尝不可。
催化转换器窃贼似乎知道他们在做什么。
但他们用的刀显然没有起作用。或者他们被什么人或事分心了。
无论如何,他们没有完成他们的计划。
我停车的地方既没有遮蔽,也没有大门。那天晚上,我把车停在酒店前面,靠近临街的道路,这条道路与高速公路平行。它是在露天的,在这种情况下,停在那里的人要自己承担风险。有人告诉我那里有监控摄像头,但没人愿意给我看录像。我觉得有点奇怪,但什么也没说。
我还想到了更可怕的事情:如果酒店工作人员也参与了这件事呢?
如果他们对肇事者说:“我们这里有人开着这样一辆车。这可能很容易下手。”我无法知道情况是否如此。也许这是偏执的想法。也许不是。
无论如何,我决定积极主动。从那以后,我一直呆在别的地方。
很多时候,我们认为事情已经很糟了,但其实情况还可以更糟。
不要问:“为什么是我?”我们可能会问,“为什么不是我?”
美国作家、1962年诺贝尔文学奖得主约翰·斯坦贝克在同一年写了一本迷人的非虚构作品《与查理同行》。查理是他的贵宾犬,它陪伴着斯坦贝克先生进行了1万英里的美国之旅。
斯坦贝克在他288页的书中写道:
“温暖有什么用,”他若有所思地说,“没有寒冷来让它变得甜美?”
确实。
我们应该对美好的时光心存感激。
坏的可能就潜伏在角落里。
我觉得约翰·斯坦贝克说得有道理。
Samuel M. Chen是一名放射科医生。
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