圣经中我最喜欢的一段是这样一个故事:摩西还在照看他岳父的羊,在一个普通的日子里,在一个普通的地方,突然遇到了上帝,他所站的地方现在已经变成了圣地,他被告诫说:“脱掉你的鞋,因为你所站的地方是圣地。”世界上所有的宗教都提到圣地。对穆斯林来说,在最简陋的地方,即使是最简单的祈祷毯也会成为与真主交流的圣地。佛教徒可能在佛塔上有一种超然的体验。圣地的概念超越了宗教,在世俗的意义上,人们通常会在各种各样的地方遇到不同的精神层面。这种经历可能会悄悄靠近你,但你需要睁大眼睛去接受它。
几年前,我的妻子约了达拉斯西南医院的一位专家,在那里我们会收到更多关于一种诊断的消息,这种诊断在很多方面永远改变了我们的生活。当她等着见我时,我回到了医学院的礼堂,多年前我在那里度过了许多改变人生的时光。多年来,这个房间进行了多次技术升级,但基本上还是老样子。我想到我自己在那里的时光,想到玛丽安在隔壁看病的医生都曾在这个房间里训练或教学,我感到这个普通的房间有一种近乎神秘的性质,所有经过它的人的生活都发生了改变。同样,我的一位病人最近在参观诺曼底军事公墓时也描述了这种感觉。这些空间从表面上看可以是华丽的,也可以是非常普通的,它们变得非凡,并伴随着我们似乎与我们自己之外的东西交流的时刻——大自然中最喜欢的地方,在食品银行工作,安静地喂养婴儿。
那么,我们怎样才能用我们所有人都认得的,甚至熟悉的方式来描述圣地,而不管我们是用宗教的,精神的,还是纯粹世俗的眼光来欣赏它的存在?有人把它描述为一个“薄薄之地”,凯尔特的传统将它描述为一个物质和神圣之间的空间变得非常小的地方,在那里具体的与无限的融合,在那里我们有形的、实际的世界突然被神秘和无形的真理所笼罩。在那里,我们会有一段时间感到无拘无束,并与一个隐藏的世界和我们周围的灵魂结合在一起。就像摩西、祈祷毯、佛塔,甚至礼堂一样,它的地形本身可能是普通的,但它所发生的一切,或它所象征的意义,使它变得神圣。
在医疗保健领域,大概有一种最初的治愈感,一种你多年前就响应了并仍在追随的召唤。为所有的事情阻碍我们追求它,我们仍然非常荣幸居住的圣地,我们满足我们的病人,人与我们共同的旅程,他名副其实的裸露自己的身体和灵魂,与信任——一个假设,我们将它们与人性,同情,和忠诚,站在这片土地,当我们做我们同意留下障碍和行李,我们携带。现在,我们把这一切都留在这个神圣而神秘的空间的入口。
在门口停一下,吸一口气,然后进入检查室、病房、急诊室或手术室。脱掉你的凉鞋。你正站在圣地上。
布莱恩·塞耶斯是一个风湿病学家。
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