我们都需要希望。它是强大的,它的缺失是毁灭性的。希望让我们前进,让我们梦想。经过几十年的实践,我发现这是我能给病人的最有效的药物。
当我们给予希望时,我们必须像对待任何事物一样诚实。必须大力避免错误的希望。这是说谎。在给予错误的希望时,我们可能会剥夺病人做出关键决定的机会,比如为自己的死亡做计划。虚假的希望会偷走那些想要再次与病人在一起的亲人的宝贵时光。它可以左右患者选择一种治疗方案,这种方案可能会增加患者的痛苦天数,就像增加日历天数一样。这些决定由他们来做。我们的角色是为他们提供决策所需的工具。
我们必须始终正确看待希望。活下来的希望对我们来说似乎是最重要的,但这是病人的决定,不是我们能做的。研究表明,濒死的人最害怕失去独立和尊严。他们害怕疼痛,但这不是他们最大的恐惧,我们现在有很多有效的工具来帮助他们减轻疼痛。痛苦总是由病人来定义的,照顾他们的人也尊重他们。希望是向他们保证我们会减轻他们的痛苦。希望是让他们知道我们会在他们身边。希望是提供一个关爱的环境来抵御孤独。
在生命的尽头,希望的价值会被放大。这也是我们对每个病人日常护理的一部分。我们必须给新的糖尿病患者希望,通过与我们合作控制他们的疾病,他们将健康长寿。我们必须给新高血压患者真正的希望,即通过控制血压,我们可以预防中风和心脏病发作。在每次COVID疫苗接种时,我们还必须注入真正的希望,即他们和他们的亲人现在正在得到保护。我喜欢和我的病人讨论他们的测试结果。这是一次充满机会的相遇,为他们的未来打开大门。
希望必须像激励病人一样激励我们。我们需要希望来度过新冠疫情。希望会让我们第二天早上起来,一切从头再来,但带着新的一天的宝贵经验工具武装起来。通过反思在一天结束时做得好的事情,我们可以现实地燃起对明天的希望。那些照顾病人的人必须拥抱希望的力量。我们必须尊重它,诚实地分配它。我们都必须在黑暗中找到光明,让它指引我们的病人、我们所爱的人,以及我们自己。
约翰·f·麦吉汉是一位内科医生。
图片来源:Shutterstock.com