25万美元——这是美国医学院学生毕业后平均欠下的债务。在所有的深夜学习,无休止的考试和无私的牺牲之后,期待一个历史上稳定的职业作为回报是人类的本性——对吗?我的意思是,我们不是都被告知“努力工作就会有回报”在我们人生的某个时刻?对于初出茅庐的医生来说,情况并非如此。
每年,医学界都会庆祝3月的第三个星期五,也被称为比赛日。这个准神圣的义务日大约是34075名申请者找出他们在住院期间将从事的医学专业,或“匹配”。这是一个令人印象深刻的数字。然而,如果我们仔细观察,成功匹配的人数约占申请人数的80%。这意味着大约有8000名学生,他们花了同样多的钱买了一辆休斯顿有五间卧室的房子,被驱逐出他们的梦想。所以,发生了什么事?
从历史上看,居民职位的数量一直停滞在34000左右。这主要是由于研究生的医学教育(GME)是20世纪80年代由医疗保险和(部分)医疗补助建立的融资结构.在那段时间里,大多数医学教学,以及大多数医疗保险患者,都是直接通过医院进行的。尽管越来越多的人转向门诊模式的护理,古老的支付规则仍然有效地困住了这个系统。正如休伊·刘易斯所说:“回到过去.”
这种由美国医疗保健系统造成的严重瓶颈导致了一个我们将在未来十年不可避免地看到的突出问题:医生短缺。美国医学院协会预测到2034年,随着医生人口老龄化与美国整体人口趋势平行,仅美国就会出现3.78万至12.4万名医生的劳动力短缺。由于大流行和随后的“大辞职”而恶化,差不多20%的医生和医疗专业人员指出,工作量增加和职业倦怠是他们在未来两年内完全离开这一职业的主要原因。更糟糕的是,这些短缺将不成比例地出现在农村地区和初级保健专科。
令人惊讶的是,尽管毕业后竞争加剧,不确定因素增多,但申请医学院的人却比以往任何时候都多。例如,在2021-2022年的申请周期,结束62000年应用比两年前的记录增加了13%。随着越来越多的医学院在全国各地开设,尽管没有以申请的速度增长,但这一势头在问题的根源——住院医师名额的数量上戛然而止。
值得注意的是,也有一线希望。2020年12月,国会通过了一项基本脉冲电平l在未来五年内提供超过1000个新的医疗资助住院医师职位。考虑到这种扩张是近30年来的第一次,令人担忧的是,在未来30年内,有可能不会出现另一个类似的计划。
在那个时候,我们已经处于医生短缺的高度,我们的医疗保健系统处于崩溃的边缘。
这就是为什么,要实现更有力的变革,医疗保健系统必须摆脱对医疗保险刺激计划的依赖,以扩大住院医生名额。相反,应该更加强调直接的国会行动,如2021年减少住院医师短缺法案这是一项两党法案,将在7年内引入2000个新的住院医生职位。此外,这些新职位应优先放在服务不足的农村和城市市场,因为这些市场越来越需要为未来的护理培训合格的医疗专业人员。
在基本的经济术语中,存在高需求和表面上的高供给。但是,由于制度来源陈旧,供给不能满足需求,就出现了问题。在大多数行业,努力工作是有回报的。医科学生和他们的家人在情感、经济和时间上的投入,对我们来说也应该如此。
Advait Suvarnakar和Aashka Suvarnakar是医科学生。
图片来源:Shutterstock.com