在生产者和消费者之间,你会发现一群专业人士,他们撮合交易,促进交易,推动商品和服务。
他们被称为“中间人”,从房地产、零售到金融和旅游服务,几乎每个行业都有他们的身影。如果没有中间商,房子和衬衫都卖不出去。银行和在线预订网站将不复存在。多亏了中间商,一颗产于南美的番茄才会登上开往北美的轮船,通过海关,到达当地的超市,最后进入你的篮子里。
这一切都是由中间商来完成的,而且是有偿的。对于中间商是讨厌的寄生虫,是现代生活所必需的,还是两者兼而有之,消费者和经济学家意见不一。
尽管争论还在继续,但有一件事是肯定的:在美国的医疗保健行业,中间商数量众多,生意兴隆。
医药的众多中间商
在中间人出现之前,医生和病人建立了私人关系,并直接支付费用。
19世纪,一位肩膀疼痛的农民会要求他的家庭医生出诊,医生会进行身体检查,做出诊断,并提供止痛药。所有这些都要用一只鸡或一小笔现金来交换。不需要中间人。
这种情况在20世纪上半叶开始改变,因为对许多人来说,护理的成本和复杂性成了问题。1929年,也就是股市崩盘的那一年,蓝十字开始成为德克萨斯州医院和当地教育工作者的合作伙伴。教师每月支付50美分的额外费用以支付他们所需的医院护理费用。
保险经纪人是医药行业的下一个中间人,为人们提供关于最佳健康计划和保险公司的建议。当保险公司在20世纪60年代开始提供处方药福利时,PBMs(药品福利管理机构)的出现有助于控制药品支出。
在当今时代,中间商遍布数字领域。像Teledoc和ZocDoc这样的公司成立的目的是帮助人们找到医生,无论白天还是晚上。像GoodRx这样的PBM分支机构进入市场,代表患者与制造商和药店谈判药品价格。像Talkspace和BetterHelp这样的心理健康服务如雨后春笋般涌现,将人们与有执照开精神类药物的医生联系起来。
这些点解决方案帮助患者更好地驾驭功能失调的卫生保健系统——使护理和治疗更方便、更容易获得、更负担得起。但是,随着病人越来越依赖中间商和他们的服务,美国的医疗保健已经形成了我所说的中间商思维。
什么是医学界的“中间人心态”?
想象一下,在你的车道上发现一条长长的裂缝。你可以让人把沥青掀掉,把下面的树根清除掉,然后整个区域重新铺上路面。或者你可以雇人来铺。
不管什么行业或问题,中间商都保持着一种“修补它”的心态。他们的目标是解决一个狭义定义的问题,而不考虑其相关的(通常是结构性的)问题。
因此,当患者找不到医生时,Zocdoc或Teledoc可以帮助预约就诊。但这些公司忽略了一个更重要的问题:为什么人们一开始就很难找到合适的医生?同样,当病人在药店难以支付药费时,GoodRx可以提供优惠券。但该公司并不关心为什么美国人的医药费是其他经合组织国家的两倍。
由于中间商没有解决这些棘手的系统性大问题,美国的医疗保健每况愈下。借用一个医学上的类比,中间商可以缓解危及生命的疾病。2022年卡塔尔世界杯积分榜他们不会试图治愈他们。
谁是这里的负责人?
需要明确的是,医学的问题不在于中间商的存在。而是缺乏愿意也有能力修补医疗保健薄弱基础的领导人。
这种领导力的缺乏体现在美国医疗保健行业盛行的“服务收费”报销模式上,这种模式根据医生和医院提供的服务(检测、治疗和程序)的数量向他们支付报酬。这种“多做多赚”的支付方式在大多数企业行业都是有意义的。但在医疗保健领域,后果是代价高昂和适得其反的。
在按服务收费的情况下,医生在治疗医疗问题上获得的回报要比在预防疾病上获得的回报要多。他们被激励提供更多的医疗服务——不管它是否增加了任何价值。
我们国家对收费服务的依赖有助于解释为什么在过去20年里,美国的医疗保健支出的增长速度是通货膨胀的两倍,而预期寿命却在同一时期几乎停滞不前。目前,美国在临床质量方面落后于所有其他工业化国家,儿童和孕产妇死亡率是其他最富裕国家的两倍。
你可能会认为这些失败会让医疗保健专业人员感到羞愧——他们会推动用一种专注于所提供的医疗服务的价值而不是数量的付费模式来取代这种无效的付费模式。你错了。
按价值付费模式要求医生和医院为临床结果承担财务风险。对他们来说,采用预付费方式充满了财务风险。因此,他们也没有冒险,而是接受了中间人的心态——选择小的、渐进的变化来最小化风险。
由于医生和医院拒绝按价值付费,私人保险公司和联邦政府诉诸于“按绩效付费”计划,这代表了中间人思维的极致。
每当医生提供特定的预防服务时,这些激励计划就会奖励他们几美元。但是,由于有数百种基于科学的预防疾病的方法(而奖励资金也只有这么多),不与奖励挂钩的预防措施常常被忽视。
结果,医疗保健质量的指针几乎没有移动。
领导思维vs.中间人思维
中间商思维在功能失调的行业中盛行,稀释了领导者的影响力,压制了变革。因此,美国医疗保健行业越早恢复其领导心态越好。
领导人采取大胆的行动来解决大问题。中间人用创可贴把他们掩盖起来。当事情变得糟糕时,领导者会承担责任。中间人的心态把责任推到别人身上。
美国的医药行业也是如此:购买医疗服务的人将高昂的费用和糟糕的健康状况归咎于保险公司。保险公司反过来指责医生。医生们指责病人、监管机构和快餐公司。病人责备他们的雇主。这是一个永远不会结束的恶性循环。
当然,医疗保健行业有很多人——首席执行官、董事会主席、医疗集团总裁等等——有能力和能力领导变革。但是中间人的心态让他们充满了恐惧,缩小了他们的注意力,并促使他们追求微小的、渐进的改进。
婴儿般的步伐不足以克服医疗保健日益恶化和广泛的困境。只要卫生保健解决方案仍然很小,不作为的后果就会越来越大。
卫生保健领导的剖析
美国的医疗保健需要强有力的领导者抛弃中间商思维,激励其他人采取大胆的行动。
成功将需要领导者运用他们的心、大脑和脊柱——这三个(隐喻性的)解剖领域需要推动变革。尽管医学或护理学校没有教授领导力的解剖学,但医学的未来取决于它。
罗伯特珍珠是一个整形外科医生和作者《冷漠:医学文化如何杀死医生和病人》.可以通过Twitter联系到他@RobertPearlMD.本文最初发表于《福布斯》.
图片来源:Shutterstock.com