“别忘了戴口罩!”
在过去的两年里,这句话一直是我家里孩子们每天重复说的话。戴口罩就像冬天穿外套一样自然,不戴口罩就像赤脚上学一样奇怪。
对我们来说,新学年刚刚开始;我五岁的孩子第一天上幼儿园,我七岁的孩子开始上二年级。这是大流行开始以来的第一个学年,他们都不戴口罩上学,这是我鼓励和庆祝的一个有意识的决定。
我丈夫是一名传染病医生,我是一名妇产科医生;我们不是轻易做出这个决定的。我永远不会忘记大流行的第一波浪潮,当时我们几乎没有医疗用品,我们两人都在工作中接触到这种未知的致命病毒,对让我们的孩子接触到病毒的恐惧仍然无处不在,死亡的幽灵成为亲密的伴侣,即使在我这个通常充满欢乐和生机的领域也是如此。
所以,即使口罩的要求被取消,我的儿子接种了疫苗,他继续戴口罩来保护他的妹妹,他的妹妹太小,不能接种疫苗。
终于,在刚刚过去的6月,我5岁的孩子接种了疫苗,我的儿子也接种了疫苗。自2020年3月以来,缠绕在我心头的恐惧和担忧终于松绑了。疫苗带来了一丝希望,我的孩子们现在免受了严重的COVID-19感染,这让我感到深深的宽慰。
我看到我的孩子多么想念看他们朋友的脸,或比较他们失去牙齿的笑容缝隙,或只是给他们的朋友拥抱。我认识到,目前的疫情形势是有史以来最好的,我们很幸运,我们的家庭中没有人患有慢性疾病。就像我每天早上坐进汽车系上安全带,就像我早上骑自行车戴上头盔一样,我必须在未来的生活中保持平衡,因为我知道疫苗可以有效地预防严重疾病和死亡。
自大流行开始以来,1430个孩子年龄在0到18岁之间的人死于COVID-19。我只能想象这些家庭在失去孩子后所遭受的打击。把情感放在一边,作为一个母亲和医生,这是很难做到的,只关注数字,结束1400万个孩子自大流行开始以来感染了COVID-19,这一数字可能被低估了。对于完全接种疫苗的儿童,疫苗是83%有效降低因严重COVID-19感染而住院的风险,包括使用Omicron变体。儿童因该病毒而死亡和严重疾病的比率低得令人难以置信,但该病毒的附带损害并非微不足道。心理健康恶化,教育差距扩大,肥胖率增加,所需的预防性保健服务利用率降低都是挑战之一特别是儿童,在这两年多的大流行病期间得到了治疗。
在大流行期间,人们一直在吹捧儿童的适应力,但现实要严峻得多。根据美国疾病控制与预防中心的数据,美国心理协会宣布,大流行期间儿童的心理健康处于危机之中,从2020年4月开始,前往急诊科的与心理健康有关的就诊大幅增加。孩子们的适应能力是无限的,但这种适应能力是有代价的。
当我考虑到我的两个健康的、接种过疫苗的孩子,以及我希望他们能正常上学的愿望时——这是我女儿上学以来的第一个学年,也是我儿子上学以来的第一个正常学年——我让步了。没有面具。我原以为孩子们会欣喜若狂,但他们欣然接受了这个新的现实,就像接受了伪装一样。我看着他们穿过街道去学校,他们的巨大背包在小肩膀上蹦蹦跳跳,我看到我的儿子向一个朋友挥手问好,微笑着——这是他在学校第一次露出他的龅牙。那个微笑对我来说意味着一切。
呼玛法是一个妇产科医生。
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