在选择治疗癌症的药物时,患者可能会发现自己被夹在医疗保险公司和肿瘤医生之间。为什么会这样?
美国癌症协会解释了生物药物(来源于活的有机体,如酵母、细菌或动物细胞)和生物仿制药,它们的行为与原始的专利(即品牌)药物相似。值得注意的是,生物仿制药与仿制药不同,仿制药是原品牌药物的精确化学副本。
首先进入市场的品牌药物可能会为制药公司带来可观的收入来源,作为研究和开发药物成本的投资回报。对于特定的生物仿制药,快速临床研究可以证明其安全性和有效性,以便获得FDA的批准。这意味着,随着临床研究支持使用生物仿制药,对人体有类似效果的药物将在价格上展开竞争。因此,治疗费用成为临床护理决策过程中的一个因素。
当健康保险公司看到一种生物仿制药可能节省开支时,他们可能会相应地调整保险范围。一些健康保险公司可能会按季度改变他们关于哪种生物仿制药将被纳入该计划的决定。
但是这给肿瘤学家和病人带来了什么呢?如果病人使用不同的药物效果很好呢?健康保险公司会考虑病人对某种药物的反应史吗?不一定。在大多数情况下,成本驱动决策,节省下来的钱可能不会传递给病人。肿瘤学家必须权衡使用何种药物与健康保险公司的药物处方的决定。最大的问题仍然是:如果患者对药物变化的反应对临床病程产生了负面影响怎么办?
在某些情况下,基因是一些患者对某些药物反应比其他人更好的原因。我们已经在不同类型乳腺癌的治疗中看到了这一点。我们不能确定地预测个别患者对特定药物的反应,所以我们依靠已发表的临床研究和临床经验来确定哪种或哪种药物有最好的机会与最小的副作用。
肿瘤学家不应该被健康保险公司强迫与患者在癌症药物的覆盖范围决定上玩俄罗斯轮盘赌。医生们了解药物治疗的风险和好处,从患者的最大利益出发采取行动,并应该在这种复杂的决定上做出决定。决定哪种药物最适合特定的病人,应该由负责照顾病人的医生来决定,而不是留给医疗保险公司的反复无常。
保罗•潘德是一名眼科医生,可以在他的同名网站上找到他,Paul Pender博士.他是……的作者重建对医疗保健的信任:大流行后美国的医生处方.