在哈梅林花衣魔笛手的故事中,花衣魔笛手巧妙地把孩子们引入歧途,导致了他们的厄运。
吹笛人回来了。事实上,他已经回来好几年了,但很少有人注意到。这次他并没有带走孩子们,而是带走了他们躺着的床,特别是儿科医院的病床。这一点除了儿科医生之外并不明显,直到最近发生了灾难性的COVID、流感和RSV“三重流行病”。突然间,大量儿童需要住院治疗,但却没有床位供他们使用。
《儿科学》(Pediatrics)杂志2021年发表的一篇文章报道,在10年的时间里,儿科住院单位减少了19%,儿科住院单位床位减少了12%,这些变化在农村地区最为明显。近四分之一的美国儿童经历了到最近的儿科住院病房的距离增加。
床去哪儿了,为什么?
在我职业生涯的早期,我记得儿科病房大多数时候都很满(当然,冬天会多一点),但随着时间的推移,人口普查减少了,为孩子们指定的床位也消失了。并不是孩子们变得更健康了,而是入学标准变得更严格了。
当然,也有人认为孩子不应该住院,除非他/她真的需要住院,但这是导致这种情况的另一方面;也就是说,任何不符合这些标准的孩子都不应该被录取。这条规定被严格执行了,因此,许多过去可以被录取的孩子被拒绝进入。
这起初似乎是合理的,但它忽视了儿科和儿童疾病的本质。
在疾病早期,很难确定病情是严重还是轻微。让这些孩子接受“观察”是一个有用的步骤。这种价值来自于对孩子的反复检查,最重要的是,来自于护理孩子的护士的技能和专业知识。如果孩子的病情很严重,就会得到及时的诊断和治疗。疑似急性阑尾炎是一个典型的例子;尽管有现代的影像技术,连续体检仍然在诊断中发挥着作用。
一个常见的场景是,一个孩子,看起来很不舒服,晚上被送进医院,第二天早上,他调皮地跑来跑去,向所有人证实没有什么严重的事情。孩子可以出院了,所有人都很高兴——除了使用护士或病例经理,他们面无表情,语气不赞成,挥舞着Mckesson InterQual圣经,告诫入院的儿科医生,孩子没有满足入院标准。
录取的第二个原因基本上是社交方面的。2022卡塔尔世界杯预选赛排名对于父母来说,生病的孩子是一个可怕的担忧,如今,他们往往缺乏应对和照顾孩子的技能,甚至可能无法负担孩子的退烧药。在家照顾生病的孩子可能会让父母失去工作。让生病的孩子入住可以极大地缓解压力,在住院期间(通常只是一晚上),护士可以指导和教导父母入住。
入院标准的主要作用是防止儿童入院,无论是作为住院病人还是观察状态。医院接受这些入院标准,因为每收治一个孩子,医院就会损失一笔钱。儿科是损失专业。在每个州,至少有30%的儿童拥有医疗补助(Medicaid)作为他们的保险范围(在路易斯安那州,这一比例为53%)。医疗补助待遇不佳;与成人相比,联邦政府和州政府继续只支付儿童医疗费用的40%到60%。这就是为什么儿童医院正在乞求公众的慈善捐款。
在许多医院,这些儿科床位已经转变为为其他专科服务的付费床位。
在大多数版本的童话故事中,哈默尔的孩子们再也没有出现过。在另一些情况下,在城镇同意为他们的回归支付费用后,孩子们才得以团聚。唉,我无法看到我们支离破碎的医疗保健系统为儿科病床的回归买单。
马丁·c·杨是一名儿科内分泌学家。