现在是周二下午一点半,我舒服地坐着,四个枕头撑着我,脚搁在沙发前的一个药球上。我高兴地笑了,我凝视着自己的肚子,看到女儿在我的子宫里随着她自己的音乐的节奏跳舞。我的喜悦是无法形容的。然后,我环顾四周。一个UWorld的40个问题被拉到我旁边,还有一个迈向医学书在后面。即使在六个月前,我也从未想象过自己的生活是这样的,“放纵地”坐在沙发上,任由生活向前发展。像医学界的大多数人一样,我习惯了高效率和很少的停机时间。在进入医学院之前,我已经完成了博士课程,更不用说我们为了进入医学院所做的无数其他活动了。但这没关系;这是我知道我需要做的。从事医疗事业非常耗费精力,这是我很久以前就接受的事实。
当我和丈夫发现我们正在期待第一个孩子时,一切都改变了。当然,我们欣喜若狂。年近三十的我意识到,每过一年,怀孕可能会越来越难,我不想放弃做母亲的梦想。在学校的几年里,我已经意识到医学的其他残酷事实:四分之一的女医生经历过不孕症,几乎是普通人群的两倍。令人震惊的是,最近发表在《美国医学会外科杂志》(JAMA Surgery)上的一项对女外科医生的调查显示,在692名接受调查的女性中,42%的人经历过流产,近一半的人报告有严重的妊娠并发症。
医学界的女性痛苦地意识到我们的同事和朋友在努力怀孕时遇到的困难,通常是在闭门讨论或在临床工作期间匆忙休息时讨论。不难猜测,为什么女性医生的不孕、流产和并发症的发生率明显高于女性医生:紧张的培训环境、睡眠和饮食不好、缺乏体育活动、感觉“这不是正确的时间”、在学校和培训中缺乏住宿或支持。这样的例子不胜枚举。许多想要家庭的女医生推迟怀孕的时间,直到生理条件对她们不利,这导致她们心碎,并依赖昂贵的技术,如体外受精。在考虑就读医学院时,必须更经常、更公开地与学生讨论这些挑战和潜在的障碍。我们很早就被灌输了医学是一种“牺牲”,但我不确定我们是否真正理解了这种牺牲,直到为时已晚。
就像我生活中的所有事情一样,我立刻进入计划模式。我制定了“完美的”四年级医学生时间表;如果一切按计划进行,我将有八周的假期带孩子,参加两次董事会考试,申请住院医生项目并进行面试,仍然按时毕业。但后来,怀孕第六周来了。我从每天睡5到6个小时的高功能状态变成了12个小时的低功能状态。持续的恶心和头晕折磨着我的身体。我体重减轻了,生活在一种永恒的朦胧状态中。尽管如此,就像我们在医学上喜欢做的那样,我继续前进,试图保持我的“完美”时间表。我不会成为“那个怀孕的学生”。但如果我说实话,我的身体和精神都不堪重负。 And I knew if I wasn’t healthy, there was no way my child would be healthy.
我开始阅读并与医学院的其他怀孕母亲交谈。了解他们的故事令人心碎。我自己的产科医生描述了在产后10天,母乳从衬衫里渗出9个小时时采取第二步的情况。另一个网上故事分享了一位母亲的故事,她意外地没有通过董事会考试,最终由于压力而提前分娩。在谷歌上搜索“医学院的母亲”,会得到一些女性压力太大,不得不剖腹产的故事。我感到震惊和沮丧。为像我这样的学生找到国家资源、信息或积极的支持是很困难的。至少,如果能找到一群成功(但坦率)的“在医学院怀孕”的故事,并给出一些小建议或实用的建议,比如在董事会考试期间测试住宿条件,那将是有帮助的。我承认,我并不是在为这个问题提出重大的解决方案,但是,从一些小步骤开始,对取得进展至关重要。在女性生活中(身体上和精神上)压力最大的时候,支持和积极的重要性怎么强调都不为过。 As the average age of medical-school matriculation increases and the clear crisis of infertility in medicine grows, my situation will become more common.
社会不能指望接受医学培训的妇女比现在推迟生育。医疗机构应制定明确、有据可据、易于获取的政策,并提供足够的支持和指导,帮助年轻女性平衡学生和孕妇的生活。我们必须做得更好。一些人正在朝着这个方向努力:我发现美国女医协会(American Medical Women’s Association)已经成立了一个不孕症工作组,以提高学生在医学院教育早期的意识。但我们可以(也应该)做得更多。
随着时间的推移,我意识到我精心计划的完美时间表行不通了。我脑袋里的压力锅感觉马上就要爆炸了。但后来,一个亲密的朋友(也在医学院)建议我请假。休假?后退一步?我从来没有认真地想过这个问题。这对我的住院医师申请有什么影响?我未来的职业和发展轨迹?我下意识的反应是,我必须坚持下去,就像我以前做过很多次一样。怀孕很痛苦,但我更坚强。 But then, week 18 came, and I felt our little girl kick for the first time, reminding me of the absolute blessing I had been given. Tears filled my eyes as I knew what I should do. I realized that this timeline was not for her but for me. My own ego didn’t matter anymore.
所以我在这里,即将开始我长达一年的休假。说实话,我从来没有这么开心过。在优先考虑和保持健康的同时,我体验了怀孕的许多乐趣,这是我以前从未做过的,因为我的“坚持到底”心态。但现在,这对我来说容易多了,因为这不仅是为了我自己,也是为了我的女儿。我承认我非常幸运能有这个机会。我也承认,我不知道这次跳槽会对我未来的职业生涯产生怎样的影响。但现在,我将继续在周二下午坐在沙发上,当我感受到她踢我时,我从未笑过。尽管有很多挑战和权衡,做母亲已经让我变得更好了。
Natalie Eichner-Seitz是一名医科学生。