节选自脊柱百科全书:你想知道的关于背部和颈部疼痛但又不敢问的一切。
随着年龄的增长,我们的细胞功能减弱,身体组织也失去了补充和再生的能力。脊柱也不排除在这一过程之外,随着年龄的增长,脊柱会发生可预见的退化。对一些人来说,脊柱退化会导致严重的疼痛和残疾,最终可能需要进行手术。对另一些人来说,情况并非如此,尽管他们的背部和颈部出现了退化,但他们仍然保持着积极的生活方式。是什么将这些群体分开呢?我们能做些什么来确保我们的背部为我们工作,而不是不得不为我们的背部工作(去看医生,接受治疗和手术)?虽然这些问题的答案仍然有些未知,但有许多非手术干预措施不仅可以延长我们的脊柱寿命,还可以延长我们的生命。这些措施包括遵循健康、低热量的饮食、不吸烟、治疗骨质疏松症和实行平衡的锻炼方案。
情况下
西尔弗先生是一位健康的70岁男性。他65岁时从教师岗位上退休,退休后一直很忙。他非常关注自己的健康,每周4-5次,每次至少40-50分钟的剧烈运动。这包括轻快的徒步旅行,骑自行车,甚至游泳,他喜欢在这些活动之间切换。他曾经是一名狂热的跑步者,但最近发现远足、骑自行车和游泳对他的骨头和关节来说更容易忍受。他练习瑜伽,在外人看来,他的姿势、步态和柔韧性反映了一个年轻人的样子,尽管他会告诉你他有时会感到僵硬。他从不抽烟,只是偶尔喝点酒。除了这些基本的生活原则外,他和孙子们在一起也很活跃,有一圈朋友,经常和他们交往。2022卡塔尔世界杯预选赛排名虽然他可以自己开车去看医生,但他从不缺少愿意和他一起去支持他的志愿者。他没有疼痛,没有因为骨头变弱而骨折,也不吃药。
变老是不可避免的。世纪之交的意大利哲学家贾科莫·利奥帕尔迪(Giacomo Leopardi)对衰老有这样的看法:“衰老是最大的邪恶,因为它剥夺了我们所有的快乐,只留下了对它们的欲望,并带来了所有的痛苦。”然而,我们怕死,渴望老去。”我们都想继续活下去,但继续活下去的代价是变老,包括变老的骨架。不幸的是,每个人未来都会有疼痛,但作为一名医生,我注意到似乎有一个技巧可以让你优雅地变老。看着同事和病人,我看到了那些“游弋”进入老年的人,也看到了那些“瘀伤”进入老年的人。换句话说,有些人在老年没有问题,而有些人则有无穷无尽的问题。虽然基因可能在衰老中起着至关重要的作用,但我们(目前)还不能控制我们的基因。然而,我们确实有能力改变加速衰老的环境因素和生活方式选择。在医学上,我们谈论病人的基因型和表现型。 The genotype simply refers to the type of genes a person has (for example, a person has a gene for brown hair), while the phenotype refers to the actual expression of those genes (that is, a person has brown hair). Our environment plays a role in determining the phenotype as expressed with this equation:
表型=基因型+(饮食和生活方式)。
我们都想要的表现型是能让我们健康长寿的表现型。我们必须假设我们被自己的基因型困住了,但这个等式回避了一个问题:我们能做些什么来优雅地变老?
什么是衰老,为什么会发生?
衰老就是变老的过程。从表面上看,随着年龄的增长,我们的皮肤上似乎有了更多的皱纹和瑕疵,头发也可能变白了。我们的力量、耐力甚至体型都不如年轻时。但在人体的分子和细胞水平上,是什么推动了这些变化?
细胞是构成我们所有组织的基石。随着年龄的增长,我们的细胞也在衰老。干细胞是一种能够形成多种不同组织(骨骼、肌肉、血液等)的细胞,但却失去了分化的能力,即从一种细胞类型转变为另一种细胞类型的能力。这是有问题的,因为干细胞负责补充受损组织,例如关节中受损的软骨。因此,身体不能有效地再生。
与年轻人体内的细胞不同,老年人体内的细胞也会失去一些代谢能力,开始积累废弃的蛋白质,导致功能障碍。这被认为是由几个不同的原因造成的:
- 暴露于自由基(自由基是体内能够破坏或破坏其他分子的高能分子)引起的DNA损伤。
- 端粒缩短(端粒是位于DNA末端的结构,可以保护DNA不被降解)。
- 晚期糖基化终产物(AGEs)(由糖产生的破坏性分子)与其他正常蛋白质和脂肪分子异常结合,随着时间的推移,这些改变的分子积累起来。
- 我们的细胞可能天生就会老化并停止工作。
因此,身体失去了替换老细胞或受损细胞的能力,而那些老细胞开始出现故障。这会扰乱体内复杂的生物过程。
细胞老化过程会影响肌肉骨骼系统,我们知道会发生三件事:
- 骨骼失去密度,变得更弱更脆(又名骨质疏松症和骨质减少症)
- 肌肉质量和密度下降(又名肌肉减少症)
- 覆盖在关节上的光滑软骨会磨损。在脊柱中,除了将椎骨连接在一起的椎间盘退行性变外,这三种过程也会发生。
喜田岛Katsuura是一名整形外科医生,著有脊柱百科全书:你想知道的关于背部和颈部疼痛但又不敢问的一切。